Вот она какая, Хамерернебти. Высокий лоб, широкие скулы, приятное выражение лица, не подтверждающее описание ее злобной свиты. По обе стороны от нее садятся четыре женщины, остальные сбиваются с ног, поднося новоприбывшим маленькие кувшины и свежий хлеб.
Слюнки текут при виде хрустящих булок. Когда я последний раз ела? На протеиновых батончиках и лежалых сырных крекерах далеко не уедешь.
Я хочу спросить у моей провожатой, могу ли я взять что-то со стола, но она уже пропала.
Никто не обращает на меня внимания. Я направляюсь к столу с едой. Тарелок нет. Я набираю две булочки хлеба и полные руки черного винограда и ухожу к длинному столу Рехетре. Я выбираю стул ближе к концу, где никого еще нет. Надеюсь, со мной никто не будет болтать.
Вскоре повторяется процессия Хамерернебти – в комнату входят вторая жена, ее свита и стражники.
Рехетре похожа на главную жену, но моложе, меньше. Ее процессия такая же пышная, но она уступает сопернице в харизматичности.
Хамерернебти наблюдает за ней, сощурив глаза.
Главная жена собиралась опоздать и заставить всех ждать, но Рехетре опоздала больше?
После прихода второй жены остальные женщины как по сигналу торопятся занять свои места.
По обе стороны от меня садятся женщины старше меня, но все молчат.
Слуги быстро ставят еду рядом с Рехетре и ее служанками. А затем толпа новых слуг вплывает в комнату к столам у стены, где еда еще не закончилась, и переставляет все подносы на столы перед нами.
Какое облегчение. Мой хлеб и виноград уже закончился, а в животе еще пусто, но теперь прямо передо мной поднос с огурцами и дыней. Я могу питаться этим сколько угодно.
Женщина лет пятидесяти слева от меня наклоняется ко мне поближе.
– Ты новая Рассказчица? Как ей спится, лучше?
Я только что откусила кусок дыни, поэтому с извиняющейся улыбкой жую и проглатываю. Как мне ответить? Права ли я в том, что ее опаивают? А если и так, знают ли об этом ее служанки?
– Я… еще не так много времени провела с ней.
Она кивает, удовлетворенная моим ответом.
– Ну, будем надеяться, ты так же хороша, как Экисибетта. Даже целитель Багадур не может ей помочь.
Безумие. Как мне отсюда выбраться?
На плечо ложится тяжелая рука. Я вздрагиваю и оборачиваюсь.
ebooksa