Это вчерашний стражник, который ко мне неравнодушен.
– Что ты тут делаешь? – Голос низкий, угрожающий, еще и вид угрюмый. – Она хочет, чтобы ты сидела рядом с ней.
– Сейчас? – Пульс стучит. Мне придется изобретать историю на месте, как в упражнении на импровизацию?
– Сейчас.
Он, не церемонясь, тащит меня к середине стола и сажает на стул рядом с Рехетре.
Она увлечена финиковым пирогом и не обращает на меня внимания.
Я смотрю на стражника. Он кивает и глазами показывает на царицу. Очевидно, мне нужно начать исполнять свои обязанности прямо сейчас.
Возможно, я теперь – древний эквивалент наших постоянных спутников – гаджетов. Должен ли рассказчик вещать в любое время дня и ночи, как начавшийся тысячи лет назад онлайн-кинотеатр?
У меня не получится. Я не знаю никаких историй, даже не знаю, как – или нужно ли вообще – обращаться к этой женщине. Если это испытание, то я его провалю.
Стражник стоит от меня по левую сторону. Я наклоняюсь к нему, повернув голову, и шепчу.
Он нагибается и слушает с нахмуренным лицом.
– Слушай. – Я стараюсь звучать умоляюще. – Я не очень-то хорошо рассказываю истории. Не знаю, зачем меня сюда привезли… Наверняка есть более подходящие…
Моя тирада заканчивается вскриком. Стражник снова ставит меня на ноги и вытягивает из-за стола.
Я путаюсь в ногах и падаю на него.
Он рывком прижимает меня к стене зала.
– Что ты делаешь?
– Я не Рассказчица…
– Какими неправдами тогда ты попала сюда? – Его лицо наливается кровью, глаза сверлят меня.
Я неровно дышу. Оглядываюсь на других женщин. Кто-нибудь смотрит? Но кто вообще может вступиться за меня?
Стражник сжимает мое предплечье так, что золотые браслеты врезаются в кожу, и шипит на меня:
ebooksa