Мир проклятий и демонов

На этот раз он сумел добраться до гостиной, где его настиг огонь. Пламя вновь разрывало тело на кусочки, проникало под обугленную кожу, жгло кости и заставляло кричать, но Эйкен продолжал думать о том, как отыскать отражение.

И честно искал его, используя разные пути, слыша, как женщина зовет кого-то, как твари рычат в спину. Чувствуя, как огонь поглощает его.

Снова.

И снова.

Джокаста смотрела, как Катон, подобравший Бердар, лениво провел острием копья по морде едва шевелящегося ноктиса.

– Убей его уже, – бросила девушка, тяжело дыша.

– Тебе неинтересно, как они появились? – спросил Катон, резко вогнав копье в голову твари.

– Если мне что и интересно, так это причина, по которой ты явился.

Она поднялась на ноги, утерла лицо от крови и расправила плечи. Катон был выше, крупнее, но порой, заигравшись, напоминал мальчишку, который наконец дорвался до настоящих мечей, луков со стрелами и копий.

– Они не просто так пытаются прорваться все дальше. – Катон остановился, крутанул копье в руке и протянул Джокасте, оставив между ними почти метр пространства. – Ты слышишь, как дрожит земля?

Джокаста слышала не только это. Она слышала стоны умирающих, застигнутых внезапной атакой, гул, с которым падали защитные барьеры, и хруст ломаемых костей.

На этот раз темные создания достигли первой внутренней стены. Расстояние между ней и внешней стеной было около двух лиг, и Джокасту тревожило, что твари смогли пройти так далеко за короткое время. С чего вообще возникла такая агрессия и настойчивость? Если бы нужно было ослабить Элву, твари взяли бы ее в кольцо, в этом девушка не сомневалась. Для того чтобы пробраться к тайному входу к Некрополю, темных созданий было слишком мало. Но они атаковали, давая совсем немного времени на передышку после предыдущей атаки – буквально несколько дней, за которые ее плечо только-только начало заживать. Рана открылась после первого же сражения, когда Джокаста убила одного из высших демонов, и стала бы не единственной, если бы не вождь Дикой Охоты.

– Ветер принес мне, что Третий уже в Тоноаке, – скучающим тоном продолжил Катон, используя острие Бердара как зеркало и пытаясь аккуратно пригладить растрепавшиеся светлые волосы. Джокаста исключительно из принципа опустила копье, направив острие в ноги Охотнику. Он насмешливо фыркнул, сощурив разноцветные глаза, и махнул рукой. – Как думаешь, они будут во всеоружии?

– Мы отправили ласточек Эйлау с предупреждением.

– Вот этих?

Мужчина щелкнул пальцами, и под ноги им упали три мертвые птицы. Джокаста нахмурилась, не понимая, зачем Катону было прятать птиц с помощью магии.

– Заметили их, когда спешили к вам, – пояснил он. – И не сумели понять, кто убил бедных пташек. Но кому-то очень не хотелось, чтобы Третий и леди Эйлау знали, что Уалтар жив.

– И вместо того, чтобы предупредить их самому, ты рванул к нам? – скривившись, уточнила Джокаста.

– Я не собака, чтобы бежать к хозяину по первому зову.

– А ведь ты требовал того же от Стеллы.