Рука Сефизы легко легла мне на плечо, и я даже сквозь рубашку ощутил ее свежесть. Я задрожал, как последний дурак, разрываясь между безудержным желанием продлить этот контакт и пронзительной болью, которая охватывала меня при мысли о том, что я никогда не смогу получить желаемое.
– Верлен, тебе все еще плохо? – спросила Сефиза. В ее необычайно взволнованном голосе звенели боль и грусть. Наверное, девушка огорчилась из-за своих поступков, ведь ради спасения моей жизни она совершила ужасные вещи. – Я могу помочь тебе справиться с болью… Я могу…
«
– Нет, спасибо, – перебил я ее, с трудом выговаривая слова. – Я больше не хочу твоей помощи. Моя жизнь уже в твоих руках, как и моя смерть. Отныне ты соучастница в одном из совершенных мною убийств. Мне хотелось бы сохранить остатки достоинства и спокойно страдать в одиночестве.
Девушка убрала руку с моего плеча, и меня окатило облегчение пополам с отчаянием. Я непроизвольно закрыл лицо ладонями и крепче прижался щекой к холодному столу, дрожа все сильнее.
– Может быть… Возможно, мне не стоило… – пробормотала Сефиза, словно обращаясь к самой себе.
Она отступила на шаг. Пустота и одиночество снова вонзили в меня свои острые когти.
«
– Ты поступила правильно, Сефиза, – внезапно вмешался Гефест.
Я вдруг осознал, что в помещении присутствует и мой старший брат. Однако я не размыкал век, чтобы не смотреть в глаза ему и Сефизе.
Мне хотелось сбежать из этой реальности, покинуть ее навсегда.
– Мне искренне жаль, что я поколебался в самый ответственный момент, – покаянно сказал Гефест, подходя ближе. Удивительно, но его голос дрогнул. – Ты не должна была взваливать это на себя. Я хотел все сделать сам, принять всю полноту ответственности…
Мой божественный брат говорил обо мне так, словно меня тут не было, словно я просто тяжелая ноша, заботиться о которой трудно, но необходимо. А я-то думал, что мое унижение достигло апогея…
Я понятия не имел, что помешало Гефесту осуществить задуманное, однако очень четко понимал: Сефизе я мог простить то, что она против моей воли пролила мою кровь и заставила меня поглотить чью-то душу, потому что сам вручил ей свою смерть и свою жизнь. Гефесту я такого не простил бы. В прошлом, особенно когда я был ребенком, отец постоянно это делал: наносил мне порезы, заставляя поглощать души – он говорил, что это поможет мне научиться управлять своим даром. Больше я никому не позволю решать за меня.
– Верлен, пожалуйста… – сдавленно прошептала Сефиза. – Так было нужно. Другого выхода не было, понимаешь?
«
– Посмотри на меня, прошу тебя, – выдохнула девушка.
Она говорила со мной так мягко, и у нее был такой потрясенный голос…
Мне очень хотелось выполнить ее просьбу, повернуться к ней лицом и сказать, что она была права, что это было единственное возможное решение. Но я не мог.
Я был слаб, жалок, дрожал всем телом. Все мышцы сводило судорогой, так что от малейшего движения хотелось стонать от боли, а самое главное, я потерпел поражение…
ebooksa