Нечто налетает на меня с силой трамвайного вагона. Кирпичная стена с прозеленью приближается слишком быстро, так, что я не успеваю и охнуть.
– Что, Синагога, попалась?
Чья‑то рука в моих волосах. Рывок, удар. С беспомощным тоненьким скрипом лопается линза очков. Одна ее часть тут же выпадает в снег, другая еще держится, выпирая острым краем.
– Уродина четырехглазая! Отдавай, что сперла!
Узнаю этот голос. Прошло всего‑то два месяца, но я уже понимаю, что узнаю его всегда.
– Я тебя через витрину увидал! Отдавай!
Павелек снова оттягивает мою голову и снова бьет ею о стену. Инстинктивно подставляю под удар подбородок, чтобы только не напороться глазом на осколок линзы.
Другой рукой Павелек уже шарит по моим карманам. Сыпятся на брусчатку шарики. Отскакивают, катятся, разбиваются.
– Ага, вот он! Думала, заныкать сможешь?! – С этими словами мальчишка сует мне под нос стеклянный шарик. Зеленый, бутылочного стекла, с капелькой воздуха в самом центре. – Никто не смеет красть у меня, мразь.
Он еще раз, уже не так сильно, припечатывает меня о стену. Но уходить не спешит. Нарочито дышит на свой трофей, вытирает его о засаленный рукав перештопанного пальтеца. В это время я ощупываю лицо, волосы и то, что осталось от очков. Мы громко дышим и молчим.
Так, значит, это у него пани Новак отобрала зеленый шарик за хулиганство.
– Отдай, – произносит кто‑то моим голосом. – Отдай, это мое!
И тут запоздало я понимаю, что он ждал именно этого. Потому что в следующий момент меня переламывает пополам острой болью. Из меня выходит весь воздух и немного слюны. Шоколадный суп липко толкается в горло, из глаз будто сыплются стеклянные шарики. Ударил, в живот ударил!
– Думал, на первый раз прощу тебя. Но ты сама, дура, виновата.
Я все еще не могу выговорить ни слова, пока Павелек толкает меня на землю и лениво попинывает по ребрам. Не знаю, больно ли это, но в лицо летит грязный снег с его башмаков. Я хочу встать и вцепиться ногтями в его лицо и визжать, пока он не оглохнет, но не могу ни пошевелиться, ни даже пискнуть. В этом теле больше нет моей воли.
Наконец, наигравшись, Павелек наклоняется и подбирает мой портфель. По-хозяйски отпирает оба латунных замочка и достает мои карманные деньги.
Из последних сил я пытаюсь ему воспротивиться – поднимаюсь на локтях и хватаюсь за оттопыренный подклад его пальто. Нитки с треском лопаются, мальчишечья дребедень летит во все стороны: бумажки, перья, огрызки, свинцовые пульки…
– Ах ты сука, жидовская сука!
Теперь он лупит меня кулаками по-настоящему. Без разбору – по голове, по плечам, по спине. Я сжимаюсь, пытаясь защитить только лицо. Кажется, меня сейчас не станет. Меня забьет до смерти этот одичалый городской звереныш. Он знает законы подворотен куда лучше меня, поэтому…
– Стой! Девочек нельзя бить! – вспоминаю я Самый Главный Закон.