— Не знаю, — вполне искренне отозвался посол, решив не упоминать, что следующим пунктом в его путешествии должна была стать Курляндия. — Говоря по совести, господа, я давно уже перестал удивляться прозорливости моего государя.
— Скоро вы узнаете наш ответ, — подал голос Фридрих, давая понять, что аудиенция окончена.
— Не знаю как ты, а я согласен! — с мрачной решимостью перебил его младший брат.
— Вильгельм! — предостерегающе воскликнул Фридрих, но тот уже не слушал его.
— Говорят, что тонущий может схватиться и за змею, а нам предложил руку Странник. В такой ситуации глупо раздумывать, а уж тем более отталкивать ее. Я согласен, господин посол, да и мой брат тоже. Скажите, что мы должны сделать?
— Его величество предвидел подобное развитие событий, — с непроницаемым видом ответил ему Рюмин. — Приходите завтра ко мне и я передам вам патент на чин полковника Русской службы. Согласно ему вы можете сформировать кавалерийский эскадрон, с которым прибудете в Москву. Принц Якоб должен будет приехать с вами.
— Но он еще так юн. Ему нужно получить образование…
— Разве вы не слышали, что в Москве скоро откроется университет, за честь преподавать в котором уже сражаются лучшие профессора Ростока и Праги? К слову, там же будет проходить обучение наследника престола царевича Дмитрия. Государю будет очень приятно видеть рядом с царевичем вашего сына.
— Это весьма важное уточнение, — кивнул с довольным видом Фридрих. — Если наследники двух корон подружатся в юности, то в дальнейшем это пойдет только на пользу их отношениям!
— Что ж, это весьма разумные условия, — добавил Вильгельм, — единственное возражение, которое приходит мне в голову, так то, что командовать эскадроном не слишком почетно для человека моего положения!
— Ваше высочество, — улыбнулся Рюмин. — Если позволите дать вам совет, рекомендую иметь в этом регименте двойной комплект офицеров, чтобы по прибытию в Москву развернуть его в полк.
— И еще, — помялся будущий сват русского царя.
— У вас нет денег? — без обиняков спросил дьяк. — Мой государь позаботился и об этом. Помимо патента вы получите вексель, в котором указана сумма вполне достаточная для формирования требуемого отряда. А еще я завтра же распоряжусь отправить вам некоторое количество мехов. Все вместе это покроет все расходы и позволит вашему высочеству прибыть в русскую столицу с необходимым блеском.
— Щедрость нашего дорогого Иоганна Альбрехта не знает границ!
Русский посол в ответ поспешил поклониться, чтобы братья герцоги не заметили иронической усмешки. «Каждую копеечку, отработаете, каждую беличью шкурку!»
— А какого рода войск эскадрон предстоит мне сформировать? — спохватился Вильгельм. — Кирасир или, быть может, любезных сердцу нашего дорогого родственника рейтар.
— Латышских конных стрелков, — с непроницаемым видом отвечал ему Рюмин и, видя недоумение в глазах герцогов, пожал плечами, — таково желание моего государя!
Чем нехороша Иноземная слобода, или как называют ее москвичи — Кукуй, так это тем, что находится далеко от Кремля. Пешком налегке не сбегаешь, да и не положено такой видной госпоже, как любовница самого царя, бить свои белы ноженьки о пыльную дорогу. Во всяком случае, именно так считала фройлян Анхелика, а потому потребовала, чтобы ей подали карету.
— Что простите? — холодно осведомилась баронесса фон Гершов, которой отчего-то совсем не нравилась постоялица, навязанная государем.
— Но мне необходимо попасть во дворец!
ebooksa