— Да как он смеет… — дернулся было Вильгельм, но старший брат его остановил.
— О какого рода помощи идет речь? — не скрывая своей заинтересованности, спросил Фридрих.
— Его царское величество готов заключить союз с домом Кетлеров и дать любые гарантии неприкосновенности их владений.
— Что он хочет взамен?
— Ничего. Вы же, в конце концов, родственники, хотя и дальние. Однако если на то будет обоюдное согласие высоких договаривающихся сторон, это родство можно углубить.
— Углубить?
— Ваше высочество, — вздохнул Рюмин, с видом учителя, которому приходится объяснять очевидные вещи нерадивому ученику, — вы ведь желаете, чтобы наследником короны Кетлеров стал ваш племянник Якоб, сын вашего высокородного брата герцога Вильгельма, не так ли?
Братья-герцоги настороженно переглянулись, после чего Фридрих кивнул.
— А его королевское величество Сигизмунд, в свою очередь, был бы совсем не против, если на это место усядется его младший сын?
— Черт бы побрал этого мерзкого паписта! — выкрикнул побледневший Вильгельм.
— Вот что я скажу вам, ваши высочества. С сыном бесправного изгнанника поляки могут сделать все, что им заблагорассудится, разве что…
— Что?! — в один голос спросили братья.
— Разве что тестем этого мальчика станет русский царь.
— Иоганн Альбрехт желает, чтобы наш Якоб женился на одной из его дочерей? — уточнил любивший во всем порядок Фридрих.
— Его царское величество, предлагает сохранить за вашим родом герцогство Курляндское! — строго поправил его посол, после чего добавил уже с улыбкой. — Ну и заодно породниться.
— Надеюсь, речь идет о законной дочери? — с гордым видом осведомился Вильгельм, но наткнувшись на выразительный взгляд брата, немного сбавил тон и продолжил почти вежливо. — Просто он имеет обыкновение признавать своих бастардов, а невеста Якоба должна иметь безупречное происхождение, иначе…
— С вашего позволения я не стану упоминать, что король Дании Кристиан счел возможным одобрить помолвку своего сына с принцессой Марией Агнессой Мекленбургской. Замечу лишь, что у его величества есть три дочери, руки которых свободны от обязательств. Но советую поторопиться, ибо это положение не продлится слишком уж долго!
— Мы весьма польщены подобным предложением, — пихнул в бок своего брата Фридрих, — и просим лишь немного времени, чтобы как следует обдумать его.
— Разумеется, ваше высочество, — поклонился дьяк. — Я пробуду в Варшаве еще какое-то время, и вы всегда сможете известить меня о принятом вами решении, либо послать гонца в Москву самостоятельно. Единственно о чем я прошу, это соблюдать известную осторожность. И я и ваши высочества находимся здесь отнюдь не в окружении друзей. Я полагаю, нет надобности извещать их о предстоящем союзе заблаговременно.
— Скажите мне одно, — перебил Рюмина герцог Вильгельм, откуда его величество Иоганн Альбрехт узнал, что мы непременно будем на сейме?
ebooksa