— Держи кисет! — Андрей заторопился. Рванул из кармана шинели мятый газетный обрывок. — Спичек вот только нет.
— Запал у меня найдется.
И старшина потянулся за кисетом. Пальцы его рук мелко-мелко дрожали.
Закурили, густо зачадили, расслабились. Вагон сильно качало, сбились поближе.
— Степан я — держи лапу! — старшина уже чуть-чуть и заискивал. — Верно, что это мы поднялись друг на дружку?
— Было бы из-за чево…
— Чокнулись, однако!
— Чокнулись! — с грустью согласился Андрей.
— Только не здесь, а та-ам…
— А то где ж!
Степан встряхнулся, с напускным весельем спросил:
— Ты нах хаузе?
— К маме фарую…
Старшина открыто пригляделся к Андрею и вдруг удивил несколькими немецкими фразами, они были явно из русско-немецкого военного разговорника. Андрей насторожился.
— Разведчик?
— Ну, раз бляйбаю! Два года в полковой разведке. Тыли — наши, языки — наши… Дошел до восточной Пруссии. Только мы речку Дайму перешли — на тебе — шлепнуло! А мечтал до Берлина дойти.
— Немецкий знаешь?
— Так, своей охотой. А потом в школе у нас, в райцентре, хороший учитель по немецкому — увлекся…
Андрей торопился сказать и свое.
— Я ведь тоже из полковой. Тоже — мины, мосты, языки… Малость и с арийцами балакал, приходилось накоротке. Тоже жалею, что не дотянул до логова, до Берлина. Как не сторожились, а наскочили на мину. Так уж вышло. Там же — сам знаешь, где-то и найдешь, а где-то обязательно потеряешь…