Святые наших дней
Монастырь Иоанна Предтечи. Фрески распятия и Воскресения Христова работы архим. Софрония
Храм, созданный отцом Софронием, и в настоящее время сохраняется в том виде, в каком он его оформил. На горнем месте размещена икона «Спас в силах». Над ней во всю стену фреска «Тайная Вечеря»: Христос изображен сидящим за длинным столом, за которым восседают одиннадцать учеников; маленькая фигурка убегающего с Вечери Иуды изображена отдельно от других учеников. Алтарь отделен от основного пространства храма одноярусным иконостасом, в котором размещены четыре иконы: слева Иоанна Крестителя и Божией Матери, справа Спасителя и Силуана Афонского. На боковых дверях изображены ангелы. По стенам храма помещены композиции праздничного цикла, в том числе Преображение, Вход Господень в Иерусалим, Распятие и Воскресение Христово.
С того времени, как были написаны эти иконы и фрески, многое изменилось, в России возродилась школа иконописания, основанная на тщательном изучении древних образцов и старой иконописной техники. Кому-то фрески и иконы отца Софрония могут сегодня показаться слишком условными, или академичными, или даже недостаточно соответствующими иконописному канону. Но нельзя забывать о том, что в те времена, когда он создавал свои иконы и фрески, никакой живой иконописной традиции в России не было, а на Западе она была представлена «парижской школой», к которой вполне можно предъявить те же претензии.
Свт. Софроний Иерусалимский. Икона работы о. Софрония.
Монастырь Св. Иоанна Крестителя. Нач. 1960-х гг.
Помимо главного монастырского храма, отец Софроний занимался и реставрацией находящейся в нескольких минутах ходьбы от монастыря старинной англиканской церкви Всех святых, переданной монастырю в пользование. Эту обветшавшую церковь надо было сначала привести в порядок снаружи, потом благоукрасить изнутри. Работы были закончены весной 1966 года, и на Пасху в ней собралось 200 человек, а затем около ста остались разговляться в монастыре. В дальнейшем все богослужения по большим праздникам совершались в этой церкви.
Занятия иконописью настолько увлекли отца Софрония, что параллельно с благоукрашением монастырских храмов он начал писать на заказ. Об этом он говорит в письме сестре в конце 1969 года: «Я долго не писал тебе еще и потому, что положительно утопаю в “долгах” пред людьми, ищущими меня. При этом же еще необходимо зарабатывать свой кусок хлеба, конечно, трудом. Да к тому же еще и “делиться” с другими. Один из путей к заработку – писание икон. После большого наплыва людей летом, когда стало возможным удалиться в мастерскую, я два месяца писал иконы. Одна из них – огромных размеров: 152х194 см. На дереве – такие размеры редки в истории. Бывали иконы вышиною больше, чем два метра, но тогда они по ширине меньше. Но такой ширины, при такой вышине – мало было в истории икон. Трудно их писать по правилу иконописи, то есть красками, растворяемыми на яичном желтке. Икона должна находиться в горизонтальном положении, и притом возможно точнее горизонтальном. Но сейчас не время говорить об этой технической стороне. Я был частично удовлетворен результатами. После сорока пяти лет перерыва разрешить исключительно трудную проблему было непросто. Теперь целый поток заказов… Боюсь – как бы не возвратиться к прошлому моему. То есть не стать снова всецело занятым “живописью”, оставив все прочее».
Опасения были напрасны. Во-первых, изготовление икон не приносило того дохода, на который можно было бы содержать монастырь. Во-вторых, по мере увеличения числа паломников доходы стали расти сами собой, отпала острая необходимость в работе на заказ. В-третьих, сам отец Софроний все больше времени отдавал духовнической работе, а также литературному труду. В-четвертых, наконец, давал знать о себе возраст, зрение начало слабеть. Тем не менее, и в 1970-е, и даже в 80-е годы, будучи глубоким старцем, он продолжал писать иконы и фрески, поднимаясь на леса. Это продолжалось до тех пор, пока он почти полностью не потерял зрение.
Божия Матерь с Младенцем. Икона работы о. Софрония.
Монастырь Св. Иоанна Крестителя. Нач. 1960-х гг.
В 1967 году монастырь святого Иоанна Предтечи в Эссексе перешел в юрисдикцию Константинопольского Патриархата. Это может показаться странным, учитывая отношение отца Софрония к Константинополю, выраженное им в статье «Единство Церкви по образу Святой Троицы», и его приверженность Московскому Патриархату на протяжении долгих лет. Причиной вынужденного перехода послужил упомянутый выше острый конфликт с митрополитом Сурожским Антонием.
Судя по всему, этот конфликт имел сугубо личный характер. Владыка Антоний строил Сурожскую епархию по простому принципу: на небе может быть только одно солнце. Вся епархия создавалась вокруг него как единого лидера. Любая перспектива возникновения какого-либо иного центра притяжения воспринималась как угроза не только ему лично, но и его миссионерскому делу, в которое он вкладывал все свои ресурсы.
У отца Софрония, в свою очередь, было своеобразное, недоверчивое отношение к церковной иерархии, которым он поделился в письме с отцом Георгием Флоровским в 1959 году: «Неизбежность и неустранимость иерархии все мы понимаем. Нет, думаю, среди православных никого, кто восставал бы против этого “учреждения”, “установления”. Но исторический опыт показал, что когда неравенство, связанное непременно с идеей всякой иерархии, переходит известные границы, тогда разрушается возможность нормального общения между иерархическими степенями. Вступая в высший иерархический “класс”, к сожалению, большинство епископов теряет должное уважение к тем, кто состоит в низшей по отношению к ним степени, т. е. священникам. В единую церковную жизнь вносится чуждый ей элемент “классовых отношений”. Епископы слишком часто перестают быть не только братьями, но даже и отцами».
По отношению к церковной иерархии отец Софроний вел себя достаточно независимо. Его растущая слава не давала покоя некоторым лицам из окружения владыки Антония. К тому же советы отца Софрония часто расходились с тем, что люди привыкли слышать от владыки Антония. Афонское воспитание отца Софрония сказывалось в том, что он был строгим духовником, бескомпромиссным в вопросах духовной жизни. Некоторым людям такой подход был больше по душе и, получив у владыки Антония совет, который их не устроил, они ехали к отцу Софронию и получали иной совет.
При возникновении подобных ситуаций церковное священноначалие, как правило, пытается развести двух действующих лиц, определив каждому свою территорию. Но у Патриарха Алексия I такой возможности не было: отец Софроний в своем преклонном возрасте уже не мог уехать из Англии. Потому развод состоялся не территориальный, а юрисдикционный. Важно, однако, отметить, что отец Софроний не апеллировал к Константинопольскому Патриарху как верховному арбитру (что противоречило бы его убеждениям), а вышел из юрисдикции Русской Церкви, получив на это письменное благословение Патриарха Московского и всея Руси Алексия I.
При этом своих взглядов на Московский Патриархат как Церковь-мученицу и исповедницу он не изменил до конца дней. Не оставил он и духовного окормления тех многочисленных русских верующих, которые приезжали к нему в монастырь. Это вызывало постоянное недовольство со стороны митрополита Антония, но юрисдикционные барьеры не останавливали поток людей из Сурожской епархии, приезжавших в монастырь Иоанна Предтечи в Эссекс.
С другой стороны, после перехода Иоанно-Предтеченского монастыря в Константинопольский Патриархат в монастырь потянулись паломники и целые паломнические группы из Греции и с Кипра. Имя отца Софрония становилось в греческом мире все более известным, особенно после того, как в 1973 году на греческом вышла его книга о старце Силуане.
Письма отца Софрония близким людям отражают основные события в жизни монастыря святого Иоанна Предтечи. В 1970-м он пишет протоиерею Борису Старку: «В настоящий момент нас 10 человек. Но за столом обеденным почти никогда не бываем одни мы. Прошлым летом особенно. Дом переполнен. За столом 20, 25, 30 и даже более человек. А по воскресеньям – 50, 70, 90 и более. Так как нас мало для подобных приемов, то мы обычно оставляем все двери открытыми, и все пришедшие, среди которых бывают и пришедшие в первый раз, и это почти каждое воскресенье, и всю эту массу людей мы оставляем хозяйничать и быть как дома».
Отец Софроний.
Ок. 1960 г.