- Свічка горить півгодини? — часто дихаючи, спитав Тимур.
Кріс кивнув головою.
— А тут до пів на п"ятнадцять хвилин. Досить.
Він помовчав і глухо промовив:
— Якщо не спрацює, якщо телекінезу не буде, я її звідти діставати не збираюся. Вже руки тремтять.
Кріс знову глянув на годинник.
— Без п"яти хвилин опівночі.
Полум"я опускалося все нижче, свічка ніби поринала в порохову гірку. Застиглий стеарин утворював навколо неї нерівний гурток. Це було зовсім недоречно — свічка мала залишатися нестійкою, балансувати на тій межі рівноваги, коли за найменшого поштовху зможе впасти на порох.
- Хвилина. Одна хвилина, — Кріс озирнувся на мене, ніби шукаючи підтримки. - Вийдемо звідси?
Я знизав плечима. Якщо телекінезу не буде… і вибухівка здетонує тут… Тоді порятунку можна шукати лише за стінами замку. Але ми вже не встигнемо вибігти назовні.
Дванадцять. Північ.
Жовтий листочок полум"я розгойдувався над порохом. Я раптом зрозумів, що коли простягнути до свічки руку, намагаючись погасити полум"я, воно здригнеться від коливання повітря і спалахне порох. Якщо телекінез не станеться, ми загинемо ще швидше, ніж того хотіли прибульці.
Вогник у шафі згас. Минуло кілька миттєвостей, перш ніж ми розглянули, що динаміті бруски зникли. Замість них на полицях лежали буханці хліба, кілька коробок, жменя цукерок, півлітрова пляшка з-під молока з чимось жовтим, прозорим, схожим на олію.
— Ура, — тихо й здивовано промовив Тимур.
Кріс підійшов до шафи, набрав у долоню цукерок. Простягнув нам.
- Беріть. Ми їх заслужили, правда?
— На одному з інопланетних звалищ гримнув жахливий вибух, — розгортаючи обгортку, сказав Тимур. — Жертв немає, крім пари інопланетних кішок.
Я хихикнув. І примирливо сказав:
— Але все-таки інопланетних?
— Звичайно, — Тимур здивовано глянув на мене. — Чого ти виправдовуєшся, мені одразу сподобалася ідея цієї диверсії…