Лицарі сорока островів

— Том зараз розглядав шлюпку, яка тут лежить. На неї потрапили до нас двоє хлопців, років десять тому. Коли я тільки-но опинився на острові, ми намагалися спустити її на воду — але вона перекидалася. Том каже, що він часто плавав із батьком на яхті і зможе керувати шлюпкою. Що потрібно лише поставити новий кіль і покласти на дно баласт… І ще каже, як це можна існувати цілою Конфедерацією без військово-морського флоту?

6. ШТИЛЬ

Не знаю, з якого моменту мені перестало подобатися те, що відбувається. Напевно, з того дня, коли ми потрійним штурмом взяли тридцятий острів.

У цьому не було підлості. Ми не мстили. Кілька разів пропонували тридцятому острову вступити до Конфедерації – вони відмовлялися. Скоріш за все, не вірили. Тоді Кріс і домовився з командирами інших островів про потрійний штурм.

З тридцятим межували наші сусіди — дванадцятий та двадцять четвертий острови. У призначений день на кожен із мостів тридцятого прийшла ціла армія.

За нормальних умов виставити на міст десятьох бійців майже неможливо. Це означає до краю оголити інші позиції, підставити себе під удар у спину. Нам це не загрожувало. Дев"ятеро хлопчаків, та ще Інга — ми стояли перед чотирма пацанами з тридцятки і відчували себе жахливо, до неподобства, сильними.

— Хлопці, може, передумаєте? — спитав Толік.

Ким-ким, а трусами вони не були.

- Ми не здаємося в полон!

Йшлося не про полон. Але ми втомилися пояснювати. І згадали всі свої образи — вони дуже добре згадуються, коли відчуваєш свою перевагу.

Першими розпочали бій Кріс із Тимуром. Противники у них виявилися не зі слабких, але ми не прагнули швидкої перемоги. Ми брали ворога на змор. Другою парою пішов я з Толиком, третьою Меломан із Сержаном… Тридцятка теж змінювалася — але в них було лише дві пари бійців. А ми виставляли вперед все нових та нових хлопців. Януш з Іллею, Том з Тимуром, що відпочив. Інгу ми в бійку, звісно, ​​не пускали.

Як не дивно, успіху досяг Том. Початківцям, схоже, справді щастить – я в цьому переконався на своєму досвіді.

Насідаючи вдвох на Тимура, вороги зовсім забули про його напарника. Та й не дивно - Том знав лише кілька найпростіших ударів та кілька захисних прийомів - "дощик" і "нижнє дзеркало". Я здивувався, як він ще тримав меч у бойовому стані.

Коли один із супротивників повернувся до Тома спиною, той не став мудрувати. Вдарив, як на тренуванні, — зверху вниз, навскіс...

Вперед кинулися і Кріс, і Толік, і Януш, ледь не завадивши один одному. За мить упав ще один хлопець. У третього того, що так хоробро відповів нам перед сутичкою, Тимур вибив меч.

— Я… я здаюся… — долетів до мене голос, що запинався. І відповідь Тимура:

— Ми не беремо полонених.

Тонко верещало лезо меча, випаровуючи повітря. Лише на секунду звук перейшов у соковите цмокання тіла, що розсікається.

З натовпу, хитаючись, вибрався Том. Білий, як молоко, з губами, що здригаються. Я штовхнув його в плече, посміхнувся. Все нормально ... Але він лише похитав головою і пішов мостом назад до замку.

Останній боєць тридцятки задкував, стискаючи меч обома руками. До нього почали підбиратися Тимур із Крісом. Тоді пацан зацьковано озирнувся... і вдарив мечем у живіт самого себе.