Ми завмерли. Настала повна тиша, навіть став чути далекий шум хвиль. Хлопчик стояв, тримаючись за рукоятку меча.
— Я сам… — тихо промовив він. — Не добивайте мене, гаразд? Я сам, я хочу додому.
Тільки коли він почав падати, я зрозумів у чому річ. На деяких островах вірили, що вбивши себе у безвихідній ситуації, учасник Ігри повертався на Землю.
— Навіщо ти сказав, що ми не беремо полонених? - Закричав Меломан. — Він через це…
— Але ж я не йому казав! - Огризнувся Тимур. — А того гада я дізнався, це він стріляв у Костю!
Я подивився на Інгу. І побачив, що вона плаче, мовчки, стримуючи ридання.
- Дімо, ну навіщо ви так? Навіщо?
Я знизав плечима, починаючи злитися. Чи я вбив цих хлопців? До того ж вони заслужили своє. А Інга мала розуміти, що сьогодні на мосту буде спекотно, коли просила взяти її з собою.
З дівчатами завжди так, навіть із найрозумнішими. Добиваються чогось, а потім ще й незадоволені. Напевно, в уяві вони все романтичніші, ніж у житті…
— Та скиньте їх нарешті! — вигукнув Толик. — Чого вартий?
- Ти й скинь! — зло відповів Сержан.
- І скину!
Інга заплющила очі. І я раптом зрозумів — вона має рацію. Ні, не тому, що ми помиляємось. Зараз зіткнулися дві правди і переможе її. Тому що вона дівчисько, і я не можу з нею сперечатися.
- Інго, ти ж бачиш, так виходить, - винувато сказав я. — Я не можу змінити те, що є. Що зробиш, якщо гарно не виходить. Краще проведи Тома до острова…
Вона кивнула, не розплющуючи очей. Повернулася, зробила кілька кроків. Знизу, перекриваючи сонячне світло, раптом спалахнули білі спалахи. Одна, друга, третя, четверта.
Інга побігла за Томом. Жмурячи очі, в яких плавали різнокольорові кола, я дивився їй услід.
— Дімку, пішли, — крикнув Толик.
Я повернувся. Діти вже відійшли метрів на сто. Мене від них нічого не відокремлювало — тільки червоні лакові плями на рожевому мармурі. Не дивлячись під ноги, я побіг за ними.
Щось у мені зламалося. Я бився разом з усіма, коли розбившись на групи, ми атакували з тилу інших захисників тридцятого острова. Я реготав разом з усіма, коли очистивши від ворогів мости, ми юрмилися біля воріт чужого замку і кричали, щоб нам відчинили. Ніколи ще, мабуть, не збиралося на одному острові такого величезного натовпу — озброєного, сп"янілого перемогою і, найдивовижніше, — дружного.
Я робив як усі. Але у вухах у мене дзвеніло: «Навіщо? Навіщо? Тимур заліз у вікно замку, відчинив зсередини двері.