Любовь и проклятие камня

— Ты хорошо подумала? — спросил он, а голос звучал глухо.

Девушка еще ниже склонила голову.

— Если откажусь, другого шанса может не быть. Мне уже шестнадцать лет, — прозвучало в ответ.

Соджун посмотрел на побледневшую Елень и промолчал.

Елень попыталась поговорить с дочерью, но та молчала и не поднимала на мать глаз, глядя куда-то в пол. Госпожа вздохнула и вышла из комнаты дочери, оставив ту в одиночестве.

— Нуна[2], правда, скоро уйдет из дома? — раздался тоненький голос Хванге.

Мать от неожиданности вздрогнула.

— Все девушки рано или поздно уходят из дома. Такова их судьба, — ответила она.

Мальчик посмотрел на двери в комнату сестры.

— А Чжонку-хён знает об этом? — вновь спросил ребенок.

— Чжонку живет в Сонгюнгване, до этого ли ему? — проворчала Елень и ушла.

Сын смотрел ей в спину и молчал. Что-то подсказывало ему, что нужно предупредить Чжонку. Мальчик не осознавал, откуда такое ощущение, но это чувство не покидало, поэтому, как только мать ушла с Анпё и Гаыль на рынок, ребенок выскочил из дома и побежал в сторону академии. Он боялся не успеть вернуться до возвращения матери и слуг. Несмотря на зной и палящее солнце Хванге летел по улице, что было сил.

Однако у академии его постигло разочарование: на территорию Сонгюнгвана вход был воспрещен, а позвать Чжонку дежурные младшие воспитатели отказались наотрез. Мальчик в полном отчаянии обежал всю огромную территорию академии, но нигде не смог найти лазейку. От горя ребенок едва не заплакал. Он задирал голову и даже подпрыгивал, пытаясь достать до верха каменной кладки, но лишь содрал с пальцев кожу. Время шло, драгоценные минуты улетали. Пора бы возвратиться домой, но Хванге, кусая губы от бессилия, не отходил от забора, увитого густым плющом. Пот градом катился по его лицу, поккон был в пыли, так как несколько раз свалился с головы ребенка, а тот не шел домой. Он и представить не мог, как спустится с той стороны, ведь там тоже высоко. Не понимал, как найдет Чжонку. Просто знал, что, как бы там дальше ни было, самое главное, попасть на ту сторону.

— О! А ты что здесь делаешь? — раздался голос позади. Ребенок так и подпрыгнул, обернулся.

Перед ним стояло трое парней, один из которых придерживал большой белый кувшин. Что в этом кувшине было вино, не стоило труда догадаться.

— Ни... ничего, — пробормотал Хванге в ответ.

Говорящий кивнул понимающе.

— А я уж решил тебе до зарезу нужно в Сонгюнгван попасть, — проговорил студент.

— Нужно! Очень нужно! — тут же вскричал мальчик.

Парень тут же бросился на него и закрыл рот ладошкой.