— Так. Про його бісові літальні машини, які можуть служити ворогові. Не забувайте, зрештою, хто платить панові інженеру.
Полковник загасив у попільничці недопалок. Мені також страшенно захотілося курити, але я стримався. Здавалось, якщо зараз потягнуся за своїм портсигаром у кишені, то ризикую недочути найважливішого.
— Оскільки ми дізналися про ці таємні лекції відносно недавно, то, крім самого Едмунда Лібанського, імен інших учасників достеменно не знаємо, — сказав Редль. — Хоча, що я кажу… Одне з них відоме.
Він втупив у мене сповнений насмішкуватості погляд.
— Ваша Бейла, пане Вістовичу, належить до найближчого оточення пана конспіратора. І про це я хотів би поговорити з вами детальніше.
— Звідки у вас така певність щодо Бейли? — нервово запитав я.
— Важко помилитися, якщо вона серед них — єдина жінка. Крім того, та, яку ми й так давно тримаємо на оці, — незворушно відповів полковник. — Не подумайте лихого, комісаре. Мені вона потрібна тільки, щоби дістатися до вас. Так, як потрібний ключ, аби відімкнути непробивну скриню.
Редль одним ковтком допив свій алаш, мовби нагороджуючи себе таким чином за вдало викладені факти. Я запалив цигарку і спробував краще зосередитись, відігнавши емоції геть. До нас невдовзі навідався кельнер і запропонував поповнити чарки. Полковник, не цікавлячись моєю думкою, одразу погодився. За якийсь час поруч із шахівницею знову з’явилася випивка. Мій келишок «Бернардинської» був спітнілий від зимної горілки і приємно милував око. Я незчувся, як випив її одразу всю. Дивно, але замість того, щоб бодай трохи сп’яніти, я почувався тепер тверезішим, ніж тоді, коли сюди зайшов.
— Словом, комісаре, пропоную вам вибрати, — повернувся до розмови Редль, перед тим знову оглянувши залу, — або ми заарештовуємо вашу єврейку й усе в неї випитуємо. Або…
Він затягнув нестерпно довгу паузу, і я ладен був за це вчепитися йому в горлянку, мов розлючений пес.
— …або? — підігнав його.
— Або ви нам допоможете з цією справою, — закінчив Редль.
— Яким чином?
— Думаю, ви самі згоджуєтесь: спочатку вивідайте про Лібанського все, що можливо, у своєї пасії, а далі розпочніть стежити за ним. Звісно, можете робити одночасно перше і друге, але в підсумку я хочу, щоб ви добули мені стільки незаперечних доказів шпигунської діяльності цього засранця, щоб його меценаси не мали потім на суді жодного шансу. Ніхто в Лемберзі не впорається з такою роботою краще ніж ви.
Розуміючи, що не мушу відповідати одразу, я не поспішав. Зручніше вмостився на своєму стільці, загасив недопалок і запалив наступну цигарку. Потім перевів погляд на шахівницю, вдаючи, ніби й справді обдумую наступний хід. Втім, я добре знав, що ситуація на дошці така ж паскудна, як і поза нею. Білі програвали чорним, я програвав полковнику. Хотілося ще випивки, проте варто було стриматись. Принаймні поки що.
— Думаю, ви маєте додаткові запитання, пане Вістовичу, — озвався Редль. — Ба більше, два з них можу навіть вгадати.
Я відвів погляд від шахів і мовчки подивився на нього. Полковник продовжив:
— Найперше вам цікаво, як ви будете поєднувати з цією справою свої поліційні обов’язки. Чи не так?
— Так.
— Можете на якийсь час про них забути. З вашим шефом я домовлюся сам. Вже відсьогодні, якщо хочете, матимете лише одне завдання — повністю зосередитись на Лібанському.
ebooksa