Царівна (збірник)

– А я збожеволію, Мавро, – впевняла глухо Тетяна. – Я збожеволію, не годна перенести. Що робити, Мавро?

Мавра стискає безрадно плечима, однак, надумавшись хвилину, додає:

– Я піду до нього і сама спитаю. Розвідаюсь, чи правда; хто се тобі казав? Звідки то все знаєш?

– Старий якийсь циган, котрого я, ідучи до тебе, здибала в лісі, все сказав. Він не брехав, – і тут розповіла Маврі про стрічу з старим Андронаті.

– А він звідки знав? – спитала незвичайно зацікавлена Мавра.

– Грицева молода сама переказувала оце ним до мене.

Стара циганка закляла, але небавом, утихомирившись, додала:

– Цить, донько, цить; я туди піду, розвідаюсь про все, донесу тобі правду. Цить, не гризися. Але знай, коли се правда, їм добра не буде. Ні йому, ні їй. Я тобі як мати – а де мати проклене, там нема щастя.

Тетяна мовчала, вже не ворухалася.

– Я попробую ще його назад навернути, – обізвалася по новій задумі Мавра успокоюючим голосом.

На ті слова старої Тетяна прокинулась, мов гадюкою вкушена. Прокинувшись, трутила вона Мавру з такою силою враженої гордості і погорди від себе, як недавно Андронаті, що та на лаву впала.

– Щоб ти не посміла! – кликнула і, випрямившись в цілій своїй молодечій стрункості, підсунула високо брови. – Я не одурила, – говорила погаслим голосом, – двох я не любила. Щоб ти не посміла. Я його вірно любила, – говорила з побілілими устами далі, – його одного; він мене зрадив, то що навертати? Не посмієш!

– То й маєш за свою вірність, – боронилась уражено Мавра роздразненим голосом.

– Маю, – відказала Тетяна твердо, віддихуючи важко з зворушення, і на хвильку вмовкла.

– Він одружиться, буде ґазда на все село – а ти?

Тетяна мовчала, однак мовчачи чимраз більше блідла.

– Він одружиться, буде ґазда на все село – а ти? – повторила Мавра все ще роздразненим голосом.

Тетяна поглянула на Мавру. Боже, що за очі!!! Як вона дивилася… дивлячись, благала, молила, відтак відповіла:

– Буду Тетяною – чим мала б бути? – із тим, як камінь, умовкла.

Мавра не зрозуміла її.