Панна Рейлінг носила напружений вигляд і пенсне, матроську шляпку, білу блузку та шкіряний ремінь.
- Як справи, - сказав канонік Спратте.
- Досить добре, дякую.
Вінні, провівши деякий час з пані Рейлінг, сором"язливо подивилася на сестру Бертрама.
- Вас не було того дня, коли я приїжджала до Пекема з вашим братом.
- Я не повертаюся додому допізна.
Панна Рейлінг, не страждаючи від хибного сорому, дивилася на Вінні з дещо принизливою цікавістю. Вона була високоосвіченою і дбала про те, щоб правильно говорити англійською королівською мовою. Вона відмовлялася від «h», але рідко. Іноді вона вагалася, вставляти чи ні клопітну літеру, але коли використовувала її, наголосом повністю компенсувала випадкові пропуски. Вона, мабуть, була трохи самовпевненою; і прийшла у дім вікарія Сейнт Грегорі, як до табору ворога, нащетинившись, щоб образитися. Вона твердо вирішила показати, що вона є культурною людиною.
- Дозвольте познайомити вас із моєю сестрою, леді Софією Спретт, - сказав канонік пані Рейлінг. - Панночко Рейлінг, моя сестра.
- Я дійсно панна Луїза Рейлінг, ви знаєте, - сказала молода леді трохи пораненим тоном.
- У мене дві дочки, мій лорде, - пояснила пані Рейлінг, яка вважала, що для звернення до члена знатної родини потрібна якась церемонія, - але у старшої Флоррі не зовсім в порядку з головою. І ми були змушені закрити її в притулку.
Канонік протягом однієї миті спостерігав за нею і швидко кинув погляд на Вінні.
- Це настільки вдало, що ви змогли прийти, - сказав він. - У сезон у нас так багато справ.
Але на безневинне зауваження панна Рейлінг стрепенулася.
- Я вважала, ви, люди з Вест-Енду, ніколи нічого не робите?
Канонік Спретт від душі розсміявся.
- У Вест-Енду погана репутація в Пекем-Раю.
- Ну, я теж не знаю, чи можу я сказати щось особливе про жителів Пекем-Раю. Серед них немає суспільного духу. І все ж ми робимо все, що в наших силах; Радикальна Асоціація намагається їх розворушити. Ми проводимо збори щотижня, але вони не приходять на них.
- Я дивуюся цьому, - ввічливо відповів канонік. - І ви поділяєте талант вашого брата до ораторського мистецтва?
- О, я час від часу кажу кілька слів, - скромно сказала панна Рейлінг.
- Ви б послухали, як вона говорить, - втрутилася пані Рейлінг, виразно кивнувши.