- У сім"ї ми думаємо, що він - точна копія мого брата Теодора.
- Ну, тепер, коли ви згадали про це, я дійсно бачу схожість, - відповіла пані Рейлінг, невинно переводячи погляд з портрета на каноніка Спретта.
Канонік із загрозливою посмішкою похитав братові головою і простягнув добрій леді чашку чаю. Помішуючи його, вона дружелюбно звернулася до леді Софії.
- Хороший цей район!- сказала вона.
- Південний Кенсінгтон?- відповіла леді Софія. - Це найменш неприємний з усіх передмість.
- Моя люба, я не можу дозволити, щоб Південний Кенсінгтон називали передмістям, - вигукнув канонік. - Це самий центр Лондона.
Леді Софія холодно посміхнулася.
- Це завжди нагадує мені Гамлета, який був забавним без вульгарності: Південний Кенсінгтон - це Бейсуотер без забавності.
- Пекем приємний район, - сказала пані Рейлінг, намагаючись зрівноважити шматок торта в блюдці. - Там такий приємний клас людей.
- Тож я так і думаю, - відповіла леді Софія.
- У нас є такий гарненький будиночок біля Гладстоун-роуд. Звичайно, у нас немає електричного світла, але у нас є чудова ванна кімната. І Берті щоранку приймає ванну.
- Невже приймає! - викрикнув канонік.
- Так, і він каже, що не може обійтися без цього: якщо він цього не робить, йому незручно цілий день. Все змінилося з того часу, як я була дівчиною. Що ж, ніхто тоді і не думав приймати всі ці ванни. Зараз, лише днями, я розмовляла з паном Смітерсом, будівельником, - він сказав мені: «Боже мій, пані Рейлінг», - каже він, - «люди стають такими перебірливими, якщо побудувати їм будинок без ванни вони і дивитись не будуть». Так, бо навіть Луї приймає ванну щосуботи ввечері.
- Кажуть, що чистота поруч із благочестям, - відповів канонік Спретт повчально.
- Це не можна заперечувати, але треба бути обережним , - сказала пані Рейлінг. - Я знала багатьох людей, котрих забрала смерть від застуди, через те, що приймали ванну, коли їм було не дуже добре.
Лорд Спретт, даючи панночці Рейлінг чашку чаю, запропонував їй цукор.
- Дякую, - сказала вона. - Без цукру; Я думаю, що це уразливо.
- Що, чай? - вигукнув канонік. - Мені дуже шкода.
- Ні, приймати цукор. Я не схвалюю вуглеводні.
- Стають грубими на вуглеводнях, чи не так? - пробурмотів лорд Спретт.