Чайная магия

Иззи сделала грубый жест в сторону кафедры; Мэтти схватил руку сестры и опустил, прежде чем пожилые люди впереди успели обернуться и заметить.

– Да, проблема в нас, – сказала та миссис Рейес, что сидела рядом с Иззи. – Не в вас и в вашем семнадцатилетнем племяннике, который украл соседского кота и бросил в ручей, чтобы приманить существо из Бауэрс-крик.

– Так вот почему кот Уинтерборнов был на прошлой неделе таким мокрым, – пробормотал кто-то в заднем ряду.

– Не волнуйтесь, тот кот пролил больше крови, чем любой монстр, – ответил другой человек.

– Это… это к делу не относится, – пробормотал Человек на Подиуме.

Мэр Даунер попыталась восстановить порядок, стуча молотком.

Фин воспользовалась шумом, чтобы встать: ей нужно было в туалет. По крайней мере, ещё никто не упомянул, что видел чайного монстра, и на том спасибо.

– За неделю уже два случая, – продолжал Человек на Подиуме. – Если виноват не турист, а вина туристов не доказана, нужно выяснить, кто мог вломиться в дом и ограбить старую леди, отобрав у неё сумку.

– С продуктами, – скрипучим голосом дополнила миссис Брэкенбери. – Отобрали мои покупки.

Фин выскользнула из конференц-зала, дверь бесшумно закрылась за ней. Туалет для персонала находился дальше по коридору, рядом со стойкой регистрации.

Когда Фин проходила мимо конторки, зазвонил телефон. Она подскочила, испуганная резким звуком, огляделась, но Бена здесь уже не было. А мама сидела на собрании. В любой другой день девочка заколебалась бы – она всегда ненавидела отвечать на телефонные звонки. Но магия чая всё ещё пела в ней, и она просто протянула руку и сняла трубку.

– Алло?

– Хорошо, что ты ответила. – Фин сразу узнала по голосу тётю Миртл. – Привет, Фин. Я думала, все на том ужасном собрании. Пыталась дозвониться до твоей мамы, сказать, что завтра придёт кровельщик, чтобы проверить, готова ли крыша коттеджа к зиме.

– О. Мне ей передать?

– Да, спасибо, милая. – Тётя Миртл на мгновение замялась. – Ты была на собрании? Чтобы повидаться с мамой?

Фин растерянно уставилась на стену.

– Я всегда хожу на заседания городского совета, тётя Миртл.

– Знаю. – Тётя Миртл, казалось, сама немного растерялась. – Просто могу поклясться, что минуту назад видела, как кто-то ходит у вас в коттедже. Энджи оставила свет включённым… Должно быть, померещилось, просто шевелилась тень от веток. – Её голос смягчился. – Ну, желаю хорошо провести время. И если Даунер снова попытается продвинуть свой план насчёт лужаек, вели ей засунуть его куда подальше.

– Так и сделаю, – ответила Фин, зная, что никогда не скажет ничего подобного. – До свиданья.

Она повесила трубку на рычаг. Мысли её лихорадочно метались.