Її вуста зімкнулися. Вона закрила Біблію.
Піднімаючись, пришпилила біля шиї брошку з жовтого кварцу й спустилася на вечерю.
Розділ третій
I
Вечеря підходила до кінця.
Страви були смачні, вино неперевершене, Роджерс чудово прислуговував.
Настрій у всіх покращився. Вони вже розговорилися і навіть зачіпали особисті теми.
Суддя Ворґрейв, розм’якнувши після відмінного портвейну, розважав байками, не зраджуючи своєї саркастичної манери, лікаря Армстронґа та Ентоні Марстона. Міс Брент розмовляла з генералом Макартуром, у них виявилося кілька спільних друзів. Віра Клейторн розпитувала містера Девіса про Південну Африку. Містер Девіс дуже добре володів цією темою. Ломбард прислухувався до їхньої розмови, і його очі звужувалися. Час від часу він обводив очима інших гостей, вивчаючи їх.
Ентоні Марстон раптом сказав:
— Які чудернацькі ці дрібнички, правда ж?
Посеред столу на круглій дзеркальній таці стояли невеличкі порцелянові статуетки.
— Солдатики, — сказав він, — Солдатський острів. Цікава ідея.
Віра нахилилася вперед.
— Цікаво, скільки їх? Десять?
— Так, саме десяток.
Раптом Віра вигукнула:
— Так цікаво! Існує дитяча лічилка про десятьох солдатиків. У моїй кімнаті цей вірш висить у рамці над камінною поличкою.
Ломбард сказав:
— У моїй кімнаті теж.