— Хочешь, — неуверенно начала женщина, отводя взгляд, — в гости? Я недалеко живу, может, помнишь.
Тот согласно кивнул: разумеется, помнил.
— Здорово, — голос Русланы всё еще был тих. — Можем ещё у меня посидеть, ещё пообщаться. Молоха не против? — украдкой посмотрела она на пса, закусив губу.
Зверь поднял меланхоличный взгляд, повёл мордой, зевнул, устроился у хозяйских сапог, продолжил дремать.
Пошли втроём неспешно, обратно вдоль парка, где на тех же лавочках сидели всё те же ребята. Теперь они лабали что-то из «ГрОба», такое же классическое — и всё так же актуальное и злободневное. За парком — широкая Площадь Дзержинского, над которой властной громадой нависал давно ушедший вождь нации. А дальше — метро, дорога, старая-добрая Сумская.
Шли вверх по улице, вдоль множества лавочек и жилых квартир, под шум машин и гомон людей, стук колёс трамваев и сигналов маршруток, всё дальше и дальше. А там — старая многоэтажка, как и многие, построенная ещё при царе, с широкими дверьми и просторными роскошными лестницами. Вверх по ступеням, без лифта, на третий этаж.
***
Её квартира и правда ничуть не изменилась, за исключением, разве что, того факта, что теперь она жила тут сама — родители съехали на свою дачу за городом, и большую часть времени проводили там.
Вешалка в прихожей, там же — просторный старый шкаф для одежды и зеркало против двери. Дальше — коридор, выходящий в несколько комнат, включая балкон прямо в конце. Средняя дверь вела в гостиную, и именно туда прошли Клаус и Руслана.
Шикарный зал с высоким потолком, бежевыми монотонными обоями, круглым столом у окна, немецким сервантом вдоль одной стены и фортепиано — вдоль другой, кресла по углам, а у входа — большой плюшевый мишка. Молоха, недолго думая, устроился в его лапах. Хозяйка квартиры предложила Клаусу кресло, а сама прошла к серванту, извлекла оттуда два бокала и бутылку вина, разлила спиртное. Поставила себе стул возле своего друга, села напротив него.
Их бокалы сошлись. Сами — улыбнулись друг другу, сделали по глотку.
Была тишина, было хорошо. Покой и свобода полнили сердца двоих людей, отдыхающих в обществе друг друга. Отставной офицер и измученная жизнью женщина, не уверенная в своих планах. Сидели друг против друга и пили, глоток за глотком, смотря друг на друга, ловя каждый взгляд, каждое движение. Руслана то и дело прятала глаза, покусывала губу. Всё это время она нервничала, о чём-то думала напряжённо, о чём-то волновалась.
Допив вино, она поднялась и покинула комнату, оставляя Клауса в одиночестве. Какое-то время её не было. Затем она вернулась, всё ещё грустная, улыбаясь как будто вынуждено, снова опустилась на своё место рядом с гостем.
— Что с тобой? — спросил Клаус. — Ты выглядишь совсем разбитой.
— Ну, вот… даже сказать не могу, — снова длинный глоток. — Как потеряла что-то, ещё давно. На рояле вот раньше играла, занималась музыкой, рисовала, а теперь — бросила всё. Только языки и работа. Даже жизни толком нет.
Клаус слабо усмехнулся, заметив, что с безымянного пальца женщины пропало кольцо. Покачал головой, взял её за руку, впервые за всё это время. Его подруга вздрогнула, снова понурив голову — но ладонь не одёрнула. Коснулась ногтем его грубой кожи.
Следующий миг — и они обнялись.
Совсем хрупкая, она дрожала, разваливалась буквально на глазах.
Разгорячённая, голову кружил хмель, сердце стучало в волнении, руки тряслись в страхе.
Клаус притянул её к себе, опуская голову на плечо, играя кудрями. Сама она — едва слышно всхлипнула, силилась отстраниться — и лишь приникла крепче.
ebooksa