– Спасибо, мэм. Тогда мы вернемся вечером, – вздохнула Элиза.
Билли в ужасе повесила трубку.
– Пит болен, – сказала она себе, – мне это очень не нравится. А ведь он такой преданный, что наверняка придет… – тут Билли вскрикнула и рухнула в ближайшее кресло.
– Но ведь к ужину придет Калдервелл! – прорыдала она.
Целых две минуты Билли смотрела в никуда. Потом побежала к телефону и позвонила в Приложение. Ответила тетя Ханна.
– Тетя Ханна, ради всего святого, если вы меня любите, – взмолилась Билли, – немедленно пошлите к нам Розу! Пит болен, он где-то в Южном Бостоне, а Элиза присматривает за ним, а Бертрам пригласил к ужину Хью Калдервелла. Пожалуйста, отпустите Розу.
– Святые угодники, Билли! Конечно, я ее отпущу… То есть отпустила бы, но Розы нет. Сегодня у нее выходной, ты же знаешь.
– О Господи, точно! Я бы вспомнила, если бы задумалась об этом, но Пит с Элизой меня избаловали. Они никогда не берут выходные одновременно и не отдыхают до самого вечера.
– Милая, но что же ты будешь делать?
– Не знаю. Мне придется что-то придумать.
– Конечно придется. Я бы и сама пришла, но простужена.
– Я бы вам все равно не позволила.
– Тут никого нет, только Томми. Даже Алиса ушла. Билли, это только доказывает мои слова: ни одна девушка не должна выходить замуж, не научившись вести хозяйство.
– Да, тетя Ханна, я согласна, – заплакала Билли, – но я замужем, а хозяйство вести не умею, и Хью Калдервелл не станет ждать, пока я научусь. Он придет сегодня. Сегодня! Мне нужно что-то делать! Неважно. Я справлюсь. До свидания.
– Билли! Билли! Святые угодники! – запричитала тетя Ханна, но Билли повесила трубку.
Во второй раз за день она привалилась к стене и в ужасе посмотрела на часы.
Пятнадцать минут пятого. У нее час и три четверти часа. Конечно, она может позвонить Бертраму и попросить его пообедать с Калдервеллом в клубе или каком-нибудь отеле. Но сделать это сейчас, в первый раз, когда он вспомнил ее предложение звать всех друзей домой… Нет, нет, никогда!
Что угодно, кроме этого! К тому же она, скорее всего, не сможет дозвониться до Бертрама. Наверняка он уже ушел от Уинтропов.
Но ведь есть Мари. Она может позвонить Мари. Но та не сможет появиться немедленно, да и Сирила стоить принять во внимание. Что Сирил подумает о жене, которая вынуждена звонить всем соседям только потому, что ее муж привел к обеду друга? Как он… Нет, никогда. Он об этом не узнает.
Решено.