Ночью Боливару снится жажда. Снится вода, до которой не достать. Он ходит с пустой чашкой. Сухость заполняет тело: плоть усыхает, кости спекаются, кровь превращается в порошок. Ему снится, что он просыпается в совершенной панике перед абсолютно черным морем. Страх во сне – это мир за пределами его тела. Затем он слышит голос, Простой, похожий на голос отца. Что же он говорит. Ты рыбак. Это простая вера. Море творит свои чудеса.
Я вижу сны, говорит Эктор, в которых все время бегу. Бегу и бегу – и не могу остановиться.
Боливар оборачивается, смотрит на Эктора, тот спит. Трясет его, но Эктор не шевелится.
Шлепает себя по лицу.
Соберись, говорит он себе. Ты теряешь хватку.
Боливар вылавливает полиэтиленовую пленку. От времени она сморщилась и пожелтела. Эктор скручивает ее, вылезает из ящика и повязывает пленку вокруг головы. Он сидит, перебирая морской мусор. Боливар высовывается из ящика и наблюдает, как юнец крутит провода. Его плечи обожжены. Позвонки, идущие к черепу, будто дорожка из камней на воде.
Позже Эктор встает, на лице довольное выражение. Боливар, моргая, разглядывает фигурку из проволоки и пластика. Пустое лицо из лопасти автомобильного вентилятора. Полоски ткани в качестве платка. Руки-проволоки.
Что это, спрашивает Боливар, кукла вуду?
Снова прикладывается к бутылке из-под колы, морщится, когда жидкость обжигает губы. Хмурится.
Ты должен был ободрать провод, говорит он.
Эктор хочет что-то сказать, но взгляд стекленеет и упирается в море. Когда он все-таки заговаривает, то обращается не к Боливару, а к океану, снизив голос до шепота. Глаза умоляют его выслушать.
Мой дед Лито, говорит он. Когда я был маленьким, мы его навещали. У него была небольшая ферма на юге. Бывало, дождь не шел неделями. Тогда он говорил маме отнести Пресвятую Деву в кукурузу и молился, чтобы дождь пролился на его поле, а не на поле соседа. Иногда помогало.
Боливар разглядывает фигурку. Простертые в молитве руки-проволоки. Он смотрит в молящее лицо Эктора.
Мы можем попросить Пресвятую Деву о помощи, говорит тот.
Смешок срывается с губ Боливара. Он качает головой и обхватывает ее руками. А когда снова переводит взгляд на Эктора, тот сощурился и насмешливо скривил рот.
Солнце напекло тебе башку, говорит Боливар.
Да что ты понимаешь, отзывается Эктор.
Боливар выдерживает его взгляд.
Ты прав, говорит он. Всю жизнь я прожил дурак дураком. Что с меня взять, я простой рыбак. Но вот что я тебе скажу. Это очень странно, что нет дождя. Обычно дождь здесь идет не переставая. Это факт. Непреложный. Туча может наползти в любую минуту. Я это чувствую.
Проходит, может быть, день. Боливар буравит небеса злобным взглядом. Эктор впал в своего рода ступор. Только подергиваются опухшие губы. Он наклоняется вперед и роняет идола с колен, вываливаясь из ящика всем телом, за исключением рук. Лежит, пока Боливар не поднимает его и не шлепает по лицу.