Женщина-рыцарь. Самые необычные истории Средневековья

– На ловца и зверь бежит, – громко сказала Алиса. – Сэр Арчибальд, мы шли к тебе. Прикажи, чтобы Клеменс научил меня ратному делу. Я хочу научиться стрелять из лука, сражаться мечом и копьём. Я буду воевать вместе с вами.

Сэр Арчибальд остолбенел.

– Что ты хочешь? – переспросил он.

– Я буду воевать вместе с вами, – повторила Алиса.

– Твой ум повредился, женщина! – воскликнул сэр Арчибальд. – Мало того, что ты осквернила наш отряд своим присутствием, ты хочешь окончательно нас опозорить? Где это видано, чтобы женщина сражалась наравне с мужчинами? Мы уж как-нибудь обойдёмся без такой помощи!

– А я докажу, что женщина умеет также сражаться и умирать, как мужчина, – упорно продолжала Алиса. – Я докажу, что женщина умеет обращаться не только с веретеном и иголкой.

– Ты сошла с ума! – закричал сэр Арчибальд. – Господь создал мужчину, чтобы он сражался, а женщину – чтобы она рожала детей и занималась домом! Мужчина носит штаны, а женщина – юбку.

– А я надену мужскую одежду, в ней удобнее воевать, – не сдавалась Алиса.

– Церковь не допускает такого, – вмешался Клеменс. – Это грех.

– Какой же грех в том, чтобы одежда была удобной? – немедленно возразила Алиса. – От того, что я надену штаны, я не перестану быть женщиной.

– Что ты понимаешь в богословии? – возмутился сэр Арчибальд. – Замолчи и не греши!

– Я ничего не понимаю в богословии, но знаю, что женщина должна следовать за своим мужчиной, как нитка за иголкой. Мой мужчина – воин, и я стану воином, – сказала Алиса. – Я буду там, где он. Я пойду в бой вместе с ним.

– Это неслыханно! – сэр Арчибальд схватился за голову. – Это ты её надоумил? – он посмотрел на Клеменса.

– Да что ты, сэр Арчибальд, я пытался её отговорить, но это бесполезно, – Клеменс пожал плечами. – Разве можно справиться с этой рыжей кошкой?

– Вот ведьма! – выругался сэр Арчибальд.

Алиса и бровью не повела.

– Если вы не захотите обучить меня, я научусь сама. Если вы прогоните меня, я вернусь. Если вы запрёте меня, я убегу и всё равно приду к вам, – сказала она. – Я буду сражаться вместе с моим рыцарем, я стану его оруженосцем, – она взяла Клеменса под руку.

– Да ты с ним даже не обручена! – вскричал сэр Арчибальд. – Подумай – кто он, и кто ты? Ты живешь с ним в грехе!

– Разве Клеменс женат, разве я замужем? – возразила Алиса. – Если бы я была благородная дама, он женился бы на мне, но и без этого мы муж и жена перед Богом и людьми.

– Это так, – лицо Клеменса вдруг просияло, и он счастливо улыбнулся. – Алиса мне как жена, а может быть, больше, чем жена.