– Ваше… ваше величество, – бормотал потрясённый суконщик.
Стараясь не глядеть на окошко под крышей дома, Генрих развернул коня и пустился вскачь по пустой улице.
– Да здравствует король! – завопили горожане, свесившись из окон.
– Вот настоящий король, – продолжал бормотать растроганный суконщик. – Он всегда готов выслушать простых людей и щедро оплачивает их советы. Какое великое государство мы с ним построим!
Королевское величие
Каждый день в Лувре начинался с одной и той же церемонии. Как только король просыпался, на середину приёмного зала выходил важный, облачённый в расшитую золотом одежду мажордом. Он ударял тяжёлой тростью в пол и кричал:
– Король пробудился!
Придворные, собравшиеся к утреннему выходу короля, переставали шептаться и замирали. Дождавшись полной тишины, мажордом снова ударял тростью в пол и выкрикивал:
– Первый держатель королевского горшка!
Двери в дальнем конце зала открывались, из них выходил знатный дворянин, который торжественно нёс роскошный сосуд, предназначенный для удовлетворения естественных потребностей его величества. Под завистливыми взглядами собравшихся первый держатель горшка шёл к мажордому, а тот опять стучал тростью и кричал:
– Второй держатель королевского горшка!
Второй держатель подходил к первому держателю, склонялся перед священным сосудом, брал его и доносил до дверей в королевскую опочивальню.
Мажордом кричал:
– Третий держатель королевского горшка!
Дворянин, занимающий эту должность, происходил из знатнейшего рода королевства и был надменен, как и подобает человеку столь высокого происхождения. Совершив какой-то сложный поклон, он вносил горшок в королевскую спальную и, побледнев от важности своей миссии, нёс его до кровати короля.
Генрих, уже давно ожидающий этого момента, дергал ногой от нетерпения. Третий держатель горшка ставил этот сосуд около кровати и с сознанием выполненного долга отходил в сторону, предоставляя королю возможность облегчиться.
– Ох! – говорил Генрих, справив нужду и утирая пот на лице. – Когда-нибудь я не дотерплю до конца церемонии. А ведь в былые времена я мог запросто облегчиться у любого куста и никто не кричал об этом на всю округу.
– Величие обязывает, сир, – почтительно заметил Рони, который теперь назывался герцогом де Сюлли.
– Я бы сказал, оно угнетает! – ответил Генрих, в то время как лекари внимательно осматривали содержимое горшка, чтобы убедиться, что оно соответствуют норме.
Началась вторая утренняя церемония – одевание короля. Она продолжалась более часа: предметы королевского туалета медленно передавались из рук в руки.
ebooksa