Мыши-вампиры
– Хорошая идея! – одобрил Нюх. – Идем на кладбище!
Человеческое кладбище поразило их огромными размерами могил. Некоторые из надгробий были выше ласки раз в десять. Вокруг многих могил зияли отверстия мышиных нор, в которые ласки могли пролезть, чтобы исследовать содержимое гробов. Работа не из приятных, но ее необходимо было проделать.
– Автор знаменитой сказки «Ветер в ивах». Вот человек, любивший нас! – уважительно произнес Плакса. – Не многие из людей пишут о животных, правда? В его времена люди обычно расставляли силки и капканы, чтобы стереть нас с лица Земли, а он какой молодец!
Они не стали копаться в этой могиле: Нюх предположил, что граф скорее выбрал бы гроб писателя, в соседстве с останками которого чувствовал бы себя комфортнее, например автора «Дракулы».
Плакса, плюясь от отвращения, полез по узкой норе в какую-то могилу. Путь был длинным, темным и извилистым. В норе стоял отвратительный запах и было довольно жарко. Добравшись до гроба, он зажег огарок свечи и с дрожью огляделся, надеясь не увидеть здесь графа Рянстикота. К счастью, так и случилось. Графа-вампира здесь не было. В гробу лежал скелет человека с оскаленным черепом. Казалось, человек смеялся над перепуганным лаской.
– Ну чего ты скалишься? – проворчал Плакса, глядя на череп. – Делать тебе больше нечего, да?
– А я не скалюсь!
Плакса чуть не выпрыгнул из шкуры. Сначала он решил, что столкнулся с первым говорящим человеческим скелетом, но тут увидел Грязнулю.
– Ты напугал меня до смерти! – набросился на него Плакса. – Я чуть не сошел с ума!
– Прости, – извинился друг. – Я полез за тобой. Нечего так волноваться! Рянстикота нет?
– Я никого не заметил.
– Ладно, тогда ползем обратно. Нужно обследовать еще много гробов, дружище!
В ответ раздался стон Плаксы.
34
Четверо ласок продолжали поиски. Это заняло массу времени. Они обследовали парки, большие общественные здания с темными подвалами, саркофаги в музеях, художественные галереи, сундуки и ящики в жилых домах, конюшни, подвалы церквей и собора святого Помпона. Как раз во время поисков в соборе Грязнуля провалился сквозь решетку в колодец, куда в старину бросали еретиков.
Грязнуля с глухим стуком упал в пыль, рваные тряпки и кости несчастных, умерших в этой яме.
– Эй, наверху! – отряхиваясь, позвал он. – Я провалился в какую-то яму!