До него донесся голос Плаксы:
– Сейчас поищу веревку! У тебя свет есть?
– Только спички.
Мгновение спустя что-то ударило в землю у ног Грязнули. Он чиркнул спичкой и заметил среди костей огарок свечи.
– Спасибо! – крикнул он.
Грязнуля зажег свечу и стал осматривать свою тюрьму. Это было весьма мрачное место. Решетка находилась под столом, за которым трапезничали монахи, и узникам через нее перепадали объедки. Поэтому некоторое время они умирали не сразу.
Какой-то несчастный успел даже выковырять известковый раствор, скреплявший камни, и вынуть один из них из стены, тем самым создав узкий лаз, ведущий неизвестно куда.
Через некоторое время вернулся Плакса.
– Не могу ничего найти! Да и Нюх с Брионией куда-то подевались! Что мне делать, Грязнуля?
– Перестань волноваться! Я нашел какую-то дыру в стене. Попытаюсь выбраться через нее! Ты можешь сбросить мне мешок с молотком и колом?
Некоторое время стояла тишина, потом послышался голос Плаксы:
– Я не вижу его. Он случайно не упал вместе с тобой?
Грязнуля еще раз перерыл груду тряпок и костей, но напрасно.
– Ну ладно, я полез!
Дыра вела, как оказалось, в соседнее помещение. Пламя свечи осветило камеру со сводчатым потолком. Здесь тоже валялись человеческие кости, по-видимому кости дурачков, которые обрадовались, что сбежали из колодца, но потом умерли здесь. Тем не менее пламя свечи покачивалось, из чего Грязнуля сделал вывод, что сюда каким-то образом поступает воздух, а значит, должен иметься и выход.
Он ощупал стены, но самое тщательное обследование не привело к желаемому результату. Да, конечно, воздух поступает из соседней ямы через прогнившую решетку в полу трапезной. Значит, выбраться отсюда можно только с помощью веревки или лестницы!
Грязнуля перевел внимание на середину камеры. Пламя свечи осветило нечто, от чего кровь его застыла в жилах. В середине помещения стоял гроб, на котором были изображены жуткие знаки, которые Грязнуля видел на старинных знаменах болотных крыс. Наверняка он нашел убежище главного вампира! Чтобы убедиться в этом, он на цыпочках подошел к гробу, приподнял крышку и заглянул внутрь.
В гробу лежал худой горностай, обернутый черным плащом. Невидящий взгляд открытых глаз был устремлен в потолок. Передние лапы скрещены на груди совершенно так, как на портретах спящих вампиров, которые Нюх показывал троим друзьям.
У горностая были длинные, острые когти, красные глаза и синюшные, как у старого сердечника, губы. Изо рта торчали длиннющие клыки.
– Да, определенно это он! – пробормотал Грязнуля.