Как Тренк стал рыцарем

– К тому же он дрессированный, – сообщил Тренк и вспомнил, как они с Момме Муммом и Хрюнчиком обманули горожан на Рыночной площади.

– Что ж, тогда пускай он остаётся, бога ради, – вздохнул рыцарь Ганс. Тут он подал знак двум слугам, и те выдвинули стол на середину зала и расставили вокруг него стулья.

– Теперь у нас будет праздничный пир! – воскликнул рыцарь Ганс. – Эй, на кухне, накрывайте на стол! Приехал мой племянник и паж, Тренк Тысяча Ударов, и мы отпразднуем это событие!

В это мгновение со двора донёсся ужасный вой.

– Я не хочу, нет, нет, нет, не хочу! – кричал кто-то жалобным голосом, и ты уже понимаешь, кому он принадлежал. – Я рыцарский сын, у меня благородная кровь, и я не хочу!

– Что такое? – спросил рыцарь Ганс и удивлённо наморщил лоб. – Что за крики? – И он направился к двери, чтобы выглянуть во двор.

Тогда Тренк во второй раз подумал, что из их замечательного плана ничего не выйдет: потому что избалованный и трусливый Цинк Цетерлинг сейчас себя выдаст.

Но, тем не менее, всё обошлось.

Глава 18,

в которой рассказывается, как Тренк познакомился с Теклой, дочкой рыцаря

– Что за крики во дворе? – воскликнул рыцарь Ганс. – Кто там кричит, что он рыцарский сын?

– Конюх вашего деверя, благородный господин рыцарь, – крикнул снизу шталмейстер. – Мы показали ему, где он может позаботиться о коне его господина, а он не захотел ничего делать и всё время твердит, что он сын рыцаря.

– Ну и ну, – удивился рыцарь Ганс. – Тогда будет лучше, если ты, шталмейстер, сам позаботишься о коне нашего гостя; он не должен страдать из-за какого-то недоразумения. – Тут он повернулся к деверю. – Ведь это твой конюх, мой дорогой деверь? Мальчишка там внизу, который всё время кричит?

Тут Тренк с грустью подумал, что рыцарь Диц теперь придёт на помощь Цинку Цетерлингу и скажет, что тот на самом деле его сын и действительно благородных кровей. И тогда обучение Тренка в замке закончится, даже не начавшись.

Но рыцарь Диц поступил по-другому. Он ведь не хотел, чтобы их замечательный план провалился. Поэтому он лишь кивнул, не вставая.

– У бедного мальчишки что-то иногда повреждается в голове, – вздохнул он. – Видно, переутомился от долгой дороги.

Рыцарь Ганс сочувственно кивнул.

– Дайте конюху что-нибудь поесть и свежий соломенный матрас, чтобы он выспался. – Тогда утром ему станет лучше.

Ты можешь себе представить? Тренку показалось, что с его плеч сняли свинцовые гири. А избалованного мальчишку ему было немножко жалко, хотя он и не слишком ему нравился. Но он подумал, что будет сейчас пировать, а Цинк Цетерлинг заснёт на соломенном матрасе внизу, на конюшне, и ему стало чуть-чуть стыдно.

Но совсем чуть-чуть.