Как Тренк стал рыцарем

– Враги бежали, господин рыцарь! – прорычал дозорный, глядя с высоты во двор замка. – Видно лишь облако пыли на равнине, так они удирают!

– Я удивлён, я удивлён, – озадаченно сказал рыцарь Ганс. – Так легко ещё никогда не было!

– Это всё ваш племянник, господин рыцарь! – сообщил ему дозорный с западной башни, и в его голосе слышалось удивление. – Он просто сбросил вниз лестницу, и нападавшие упали в крепостной ров!

– Ну, надеюсь, они не напугали моих карпов, – сказал Ганс фон Славбург и вместе с остальными рыцарями снова поднялся по ступенькам в зал, чтобы спокойно продолжить пир. – Правда ли то, что сказал мой дозорный? Ты столкнул лестницу, Тренк Тысяча Ударов?

Тут Тренк ужасно покраснел, потому что все на него смотрели, а потом ответил, что да, да, да, он это сделал, но перед этим кто-то попал горохом в лоб вражескому воину, и тот свалился со стены. Если бы не горошина, он бы не сумел спихнуть лестницу вниз. Короче, Тренк не хотел получать похвалу, которую заслуживал не только он.

– Горошина? – рассмеялся рыцарь Ганс, и ему вторили остальные гости, сидевшие за столом. – Кто же мог её бросить, Тренк? Только не надо скромничать! Ты спас нас всех! Друзья мои, в первый же день мой племянник Тренк Тысяча Ударов в одиночку отразил нападение врагов! Деверь, я благодарю тебя, что ты прислал мне такого замечательного пажа!

– Пожалуйста, пожалуйста, – смущённо пробормотал рыцарь Диц. Он недавно увидел, что его сын Цинк Цетерлинг свернулся калачиком в пыли под курятником и до сих пор тихонько пищит от страха, хотя опасность давно миновала. – Могу ли я сейчас позаботиться о моём конюхе?

– Конечно, сколько угодно! – воскликнул рыцарь Ганс. – Тренк, ты не только Тысяча Ударов, но и Тысяча Подвигов, и поистине, ты станешь самым отважным и прославленным рыцарем во всей стране, я сам позабочусь об этом, или я не Ганс фон Славбург!

Так потом и случилось.

А в это время Тренк непрестанно оглядывался по сторонам, чтобы выяснить, откуда прилетела горошина и кто стрельнул ею, но ты ведь знаешь, что в большой суете часто невозможно найти то, что ищешь.

– Таран втащите во двор! – крикнул рыцарь Ганс. – Он станет нашей добычей, гром и молния! У нас ничего не пропадает.

Потом все снова сели за стол, и рыцарь Ганс подмигнул дочери.

– Посмотри на своего кузена! – воскликнул он. – Этот мальчик в одиночку обратил в бегство нападавших. Что ты теперь скажешь?

– Неужели это правда? – воскликнула Текла и ударила в ладоши. – Ты действительно храбрый парень, дорогой кузен!

Но её взгляд Тренку не понравился.

Рыцарь Ганс был доволен.

– Теперь ты видишь, почему я не взял тебя в пажи, доченька, – сказал он. – Хорошим рыцарем может стать только настоящий парень.

Текла скромно потупилась.

– Возможно, господин батюшка прав, – ответила она любезным голосом. Потом все снова навалились на угощения. Тренк доел марципанный мост и взял ещё маленький кусок от марципанной стены, решив, что никогда не знаешь точно, когда в следующий раз будет такой вкусный десерт. А взрослые, выпив по большому кубку вина, горланили рыцарские песни и праздновали победу. Только Текла смотрела на Тренка ещё с большей неприязнью, чем прежде.

Тренк был рад, когда пир закончился и все обитатели замка отправились спать.