Как Тренк стал рыцарем

Глава 21,

в которой рассказывается, как Текла ужасно напугала Тренка

На следующее утро рыцарь Диц фон Дургельштейн сел на коня и собрался домой. Ганс фон Славбург, Тренк и даже Текла с её упрямым лицом проводили его до ворот. В это время рыцарский сын Цинк в одежде Тренка семенил за ними и ныл. Когда с громким скрипом лебёдок была поднята железная решётка, а через ров перекинут подъёмный мост, Цинк Цетерлинг, немытый и лохматый после сна, стоял рядом с отцовским конём и непрестанно плакал о том, что он не хочет идти пешком, а хочет ехать вместе с отцом.

– Я не хочу идти, нет, нет, нет, – кричал Цинк. – Я не хочу, не хочу!

Этого следовало ожидать, но ты знаешь, что отец никак не мог посадить его к себе на коня, потому что рыцарю в те времена просто не полагалось жалеть конюха, да и вообще, обман мог быть раскрыт.

– К вашему конюху всё ещё не вернулся рассудок, дорогой деверь! – сказал рыцарь Ганс, а Текла, наморщив лоб, смотрела то на Тренка, то на Цинка. – Просто беда с ним!

– Да, это так, это так, – пробормотал Диц фон Дургельштейн, и, пожалуй, сказал он это всерьёз.

Тут рыцарь пришпорил коня и галопом проскакал по деревянному мосту, да так, что щепки полетели.

– До свидания, Тренк! До свидания, дорогой шурин! – прокричал он.

Его не беспокоило, что Цинк вопил за его спиной: «Подожди! Немедленно подожди!»

Но я думаю, что за ближайшим поворотом, как только они больше не будут видны из крепости, рыцарь всё-таки посадит сына к себе на коня. Иначе дорога домой займёт у них слишком много времени.

– Так, так, так, дорогой племянник, – сказал рыцарь Ганс, когда закрылись ворота замка и был поднят мост. – Тогда не будем терять времени, и твоё обучение начнётся прямо сейчас. И ты знаешь, что для пажа оно начинается всегда в конюшне.

– Да, господин дядя, – ответил Тренк.

Он уже слышал, что рыцарский сын, становясь в семь лет пажом у чужого рыцаря, прежде всего должен научиться ухаживать за лошадьми, и для него это было то, что надо. Дома в деревне он часто работал на лошадях, хотя, конечно, у его отца Хауга не было своего коня. И мысль о том, что теперь он будет каждый день ездить верхом по окрестностям, Тренк считал неплохой.

Шталмейстер смерил его взглядом и одобрительно кивнул.

– У тебя всё получится, – сказал он. – Сразу видно!

Потом он вздохнул и показал на двор замка, где Текла по-прежнему стояла у ворот с сердитым лицом и грызла ноготь.

– Если хочешь познакомиться с кем-то, кто действительно знает толк в лошадях, – сказал доверительным тоном шталмейстер, – то поговори с этой юной дамой! Просто горе, что она не родилась мальчишкой. Рыцаря лучше, чем наша фройляйн Текла, не найти в целом свете.

Тренк ужасно удивился. Он никогда не слышал, чтобы кто-то говорил так о девчонке.

– Первым делом вычисти навоз, – сказал шталмейстер. – Таковы правила. – Он прошёл по двору и скрылся в кухне.