Как Тренк стал рыцарем
Тем временем зал наполнился слугами. Они ставили на длинный стол глиняные блюда и оловянные кубки, а из кухни доносился восхитительный аромат жаркого. Тренк на всякий случай ущипнул себя за левую руку, чтобы убедиться, что это не сон.
– Но прежде чем начнётся пир, – сказал хозяин замка Славбург, – я хочу представить тебя моей дочери. Не обижайся, если она не проявит расположения. Ты уже знаешь, что она сама хотела бы стать пажом, неразумное дитя.
– Текла, Текла! – крикнул он, и ждать им пришлось долго. Наконец в дверях появилась девочка точно такого же роста, как Тренк, или, пожалуй, чуточку выше.
– Вы звали меня, господин отец, – угрюмо сказала она.
На ней было платье из чудеснейшего бархата, на талии пояс из блестящего шёлка, но на юбке виднелось большое пятно, широкий пояс был порван, а лицо девочки было очень грязным. Мать Тренка никогда бы не позволила его маленькой сестрёнке Миа-Мине ходить такой грязной.
– Текла! – ужаснулся рыцарь. – Что у тебя за вид? Ты должна учиться вышивать и играть на арфе! Где ты была?!
– В конюшне, милостивый господин отец, – ответила девочка, упрямо вздёрнув подбородок. – Ведь кто-то должен позаботиться о коне моего дяди, раз его глупый конюх не может этого сделать!
И хотя она была такой грязной да к тому же такой неприветливой и своевольной, Тренк с удивлением почувствовал, что в его сердце вонзилась тысяча иголок, потому что эта девочка совершенно точно была самой красивой на свете, таких красавиц он ещё не видел. А то, что она не хотела учиться вышивать, а хотела биться на мечах, он даже мог понять.
– В конюшне, в конюшне! – с отчаянием воскликнул её отец. – Ах, Текла, когда ты наконец станешь настоящей прекрасной девой? – Он вздохнул и показал на Тренка. – Это твой дорогой кузен Тренк Тысяча Ударов. Теперь он будет жить у нас и станет хорошим рыцарем. Подай ему руку!
– И не подумаю! – воскликнула Текла. А потом посмотрела на свои ладони. – У меня руки всё равно в конском навозе, они не для такого благородного господина.
Представляешь? Это Тренк-то благородный господин? Ну, знала бы она правду!
– Текла, Текла, ты приводишь своего бедного отца в отчаяние! – сказал рыцарь Ганс. И снова повернулся к Тренку. – Как же я выдам замуж эту девицу, скажи на милость? Честное слово, не понимаю, что я делал неправильно! Её мать умерла при родах, скажу я тебе, но у неё есть замечательная и добрейшая придворная дама, которая пытается научить её всему, что должна уметь благородная девица. Но это глупое дитя не хочет учиться! Ну не хочет, и всё тут!
К счастью, в этот миг раздался звон, и в зал вошли повара, поварята и служанки с большими блюдами, на которых они несли свиное жаркое, жареную телятину и кур с хрустящей корочкой. На одном блюде между грудой маленьких морковок даже лежала глазированная свиная голова, и казалось, будто она улыбается.
Поэтому все сели за стол и приступили к еде.
Глава 19,
в которой рассказывается, как Тренк обратил в бегство напавших на замок врагов
Такого пышного пира Тренк не видел ни разу в жизни, поэтому он набил живот так, что там не осталось места даже для маленькой крошки. Вспомни, что у него дома каждый вечер громкое урчание животов было как колыбельная песенка и что они с Миа-Миной почти каждый день спорили из-за жалкого кусочка репы в похлёбке. Поэтому у Тренка не укладывалось в голове, что мяса, супа и пирога было больше, чем их при всём старании могли съесть сидевшие в тот вечер за столом люди. В конце пира в зал вышел старший повар с огромным замком из марципана, и каждый отрезал себе кусочек и ел сколько хотел, и Тренк подходил два раза и взял сначала башню, потом подъёмный мост.
В зале слышалось такое чавканье и рыгание, какое ты, к счастью, наверняка не сможешь представить, потому что и у рыцарей за столом царили в те времена довольно грубые нравы. Они даже не понимали, что лучше встать и выйти, если тебе надо громко пукнуть, а о том, что лучше есть не руками, а ножом и вилкой, знали, возможно, только князья, а рыцарь Ганс и уж тем более Тренк никогда об этом и не слышали. Тренк наслаждался праздничным пиром, и ему никак не мешало, что Текла, сидевшая по другую сторону стола, глядела на него так сердито, что у любого другого от страха выпал бы из рук марципан. Но Тренк чувствовал себя счастливым и не обращал внимания на Теклу, хоть она и поразила его в самое сердце. Единственное, что его огорчало, – то, что он тут объедается всякими лакомствами, а его маленькая сестрёнка Миа-Мина по-прежнему выуживает дома кусочек репы из постной похлёбки.
Занявшись едой, он не сразу заметил, что с одной из башен внезапно раздался звук трубы, потом клич «Тревога! Тревога!» и ножки стульев заскрежетали по полу. Потому что все сидевшие за столом, услышав трубу, немедленно схватились за мечи и вскочили на ноги, ведь сигнал тревоги мог означать только одно – что на замок напали враги.
Когда Тренк увидел, что все рыцари выбежали из зала с обнажёнными мечами, он с лёгким сожалением отложил последний кусочек подъёмного моста из марципана и побежал вслед за всеми. В дверях зала он остановился и посмотрел во двор. От увиденного у него всё похолодело внутри.