Как Тренк стал рыцарем

– Да-да-да! – сказал рыцарь Ганс, и его глаза сверкнули. – Но и нет-нет-нет! Потому что через ворота замка проехал утром не только тот гонец на коне! Ты только подумай, дорогой племянник! Едва он наконец уехал, как нам пришлось снова опускать подъёмный мост, и что ты думаешь? Кто коварно попытался перехитрить нас и пробраться в мой замечательный замок? Четверо опасных разбойников!

– Опять? – удивлённо спросил Тренк.

Его дядя с восторгом кивнул.

– Ты не поверишь! – сказал он с довольной усмешкой. – Но я поистине был бдительным.

– Но ведь разбойники – это плохо, – возразил Тренк с удивлением и тут увидел, как открылась дверь и в зал тихонько вошла Текла. – Что же было хорошего в разбойниках, господин дядя?

– То, что им не удалось меня провести! – воскликнул рыцарь Ганс и радостно взмахнул своими короткими и толстыми руками. – То, что на этот раз я не дрогнул! То, что я немедленно и почти собственноручно поймал их и бросил в подземелье. Теперь они сидят там. У них будет время подумать о своих грехах. Ты ведь знаешь, я давно уже хотел снова использовать подземелье.

– Ах! – сказал Тренк. Ему показалось немного странным, что в этих краях одновременно были две банды разбойников, и то, что не успели они справиться с одной бандой, как в крепость тут же пробралась другая. – Как же эти разбойники пытались вас перехитрить, господин дядя?

– Ха! – воскликнул рыцарь фон Славбург. – Ты сейчас удивишься, как я разумно поступил и не попался на их удочку! Представь себе, эти негодяи утверждали, что они актёры и пришли в нашу крепость, чтобы показать своё искусство! Но они не на того напали, пускай рассказывают сказки другим, гром и молния! Вчера пилигрим, сегодня лицедеи, я их всех знаю!

– Актёры? – удивлённо спросил Тренк и почувствовал, как у него что-то затрепетало под ложечкой. – Они назвались актёрами?

– Да, точно, актёрами! – воскликнул рыцарь Ганс и кивнул. – Один круглый, маленький и с красным лицом, другой тощий и долговязый с рыжими волосами и смеющимся ртом, третий самый обычный человек с козлиной бородкой, немного мрачный. А четвёртый…

– …парнишка в женском платье и в парике с косами! – воскликнул Тренк и побежал вниз по ступенькам к мрачному подземелью. – Момме Мумм! Шнёпс! Лис! Господин Принципал! – И скрылся.

– Но что, как, почему? – забормотал рыцарь Ганс и озадаченно погладил бороду. – Как, почему, что?

И он поспешил во всю прыть, которую мог себе позволить, к лестнице в подземелье.

Глава 33,

в которой рассказывается, как Тренк встретился со старыми друзьями

– Момме Мумм! – кричал Тренк, в диком прыжке слетев с трёх последних ступенек. – Шнёпс! Лис! Господин Принципал!

Потом он вырвал огромную связку ключей у опешившего стражника, которому рыцарь Ганс приказал стеречь дверь подземелья, чтобы опасные разбойники не сбежали. Это оказалось нетрудно, потому что парень в это время задумчиво ковырял в носу указательным пальцем другой руки. Конечно, это некрасиво, но ты, конечно, можешь себе представить, как скучно охранять целый день запертую дверь в подвале, и тут уж хочется позволить себе маленькое развлечение, пока никто не видит.

– Момме Мумм! – снова воскликнул Тренк, поворачивая ключ в замке. – Шнёпс! Лис! Господин Принципал! – И тут он бросился в объятия к своему другу Момме Мумму.

Вот это была радость! Конечно, люди всегда радуются, когда неожиданно встречают хороших друзей, ясное дело; но если ты сидишь в мрачном и сыром подземелье и уже начинаешь дрожать от холода и тут открывается дверь и к тебе приходит твой друг, вот тогда твоя радость вообще не знает предела.

– Тренк Тысяча Ударов! – воскликнул Момме Мумм и так крепко треснул друга по спине, что у того подогнулись колени. – Я ведь знал, что наши дороги ещё пересекутся! Но что ты тут делаешь, позволь мне спросить? Да ещё в такой шикарной одежде?