– Круглый Шнёпс, гром и молния, ты очень смелый! – сказал рыцарь Ганс. – И у тебя, наверно, нет дочки, которой нужен её отец. Вот только ты вообще когда-нибудь сражался на рыцарском турнире? Ты хоть раз держал в руке меч? Ведь без меча ты точно проиграешь!
Но Круглый Шнёпс лишь нетерпеливо отмахнулся.
– Мне для поединка меч не нужен, эге-ге! – ответил он. – Наоборот, он будет лишь мешать! Итак, договорились? Я буду участвовать в турнире вместо вас?
Но рыцарь Ганс всё ещё сомневался.
– Я уже начинаю верить, что ты говоришь серьёзно, волшебник Шнёпс! – сказал он. – Но ты когда-нибудь сидел на коне? Ты сможешь направлять его во время поединка? Ведь без коня ты точно проиграешь!
Круглый Шнёпс засмеялся и просто налил себе ещё вина. Конечно, это было не очень вежливо, но в это мгновение всех занимала более важная вещь, чем приличие и этикет, и поэтому его никто не осудил.
– Мне для поединка конь не нужен, эге-ге! – заявил кругленький лицедей. – Наоборот, он будет лишь мешать! Вы просто доверьтесь мне, господин рыцарь! Разве я не вытащил мышь из рукава и яйцо из вашего уха? И разве мне не надо победить Вертольта Лютого, этого зловредного…
– …жадного! – воскликнул Рыжий Лис.
– …и вообще самого отвратительного рыцаря под солнцем? – спросил Круглый Шнёпс. – Да? Да, господин Ганс, да?
Ганс фон Славбург задумчиво поглядел на него, потому что не очень понимал связь между мышью в рукаве, яйцом в ухе и победой на турнире, и тоже налил себе ещё вина.
– Ну ладно, раз ты так убеждён, что сможешь выступить вместо меня на турнире! – сказал он и поднял кубок. – Тогда пускай так и будет, поистине! В конце концов, у меня нет выбора! Не участвовать в турнире я не могу, иначе стану предметом насмешек всей страны, но и участвовать тоже не получится, потому что не влезу в свои доспехи. – Он вздохнул.
– А я хочу быть твоим оруженосцем, Шнёпс, и подавать тебе оружие! – воскликнул довольный Лис. – Потому что у нас с тобой было уже много приключений, пройдём мы и через это!
Но Тренк перебил его.
– Нет-нет, так не пойдёт, мой дорогой Лис! – воскликнул он. – Раз уж я не могу сразиться вместо моего дяди, тогда я хочу хотя бы стать его оруженосцем на поединке!
– Мой оруженосец, Тренк Тысяча Ударов! – сказал Шнёпс. – Абракадабра!
Рыцарь Ганс поднял свой кубок.
– Да будет так, поистине, – сказал он и кивнул всем. – Тогда хоть кто-то из моей семьи будет присутствовать на моём поединке.
Тут все подняли кубки и выпили за то, чтобы Шнёпс победил ужасного Вертольта Лютого. И хотя Тренк вообще не представлял себе, как это удастся сделать маленькому толстяку, он всё равно был рад и уверен в победе, потому что верил, что в жизни торжествует справедливость, и ему было ясно, что Вертольт Лютый наконец-то получит по заслугам.
Глава 36,
в которой никто не понимает, что будет делать на турнире деревянный конь
ebooksa