Полутона

– Вы заключили сделку с созданием мира теней, – отрывисто сказала Меган. – С явно могущественным созданием. Вы не могли не знать, что наступит тот час, когда Иблис придет за своей платой.

– Да, но тогда мне казалось, что десять лет – это целая жизнь. Я думала, я успею выжать из этой сделки все… Сумею насладиться тем, что…

«Заберу у сестры», – хотела сказать Эмили. Но не сказала.

– Вышло как вышло, но теперь… – Она взглянула на Меган полными слез глазами. – Теперь я не хочу умирать.

Меган нечего было ответить, и сдерживать презрение к Эмили с каждой минутой становилось все сложней.

Она заперла душу сестры в собственном искалеченном теле. Ее зависть и ненависть привели к смерти Шейлы Макинтайр – женщины, которая сумела справиться со всеми уготованными ей испытаниями. Женщины, действительно достойной уважения. Но даже то, что Эмили опорочила имя сестры и разрушила все, что та создавала долгие годы, а после и вовсе ее убила, пусть и следуя чужой воле, не заставило ее осознать свои ошибки. Все, о чем она могла думать сейчас – о своей несчастной судьбе.

– Ничем не могу вам помочь. Все, что я могу вам посоветовать – возьмите себя в руки и сопротивляйтесь, – отчеканила Меган. – Если Иблис вселится в ваше тело, когда истечет отпущенный вам срок… Я буду наблюдать. Я непременно замечу в вас перемены. И тогда…

– Что тогда? – со страхом спросила Эмили.

– Я сделаю все, чтобы Трибунал вас нейтрализовал. Все, чтобы убедить их в том, что вы опасны для окружающих – а судя по тому, какой силой владеет джаннаи, я не погрешу против истины. Я не позволю вам причинить вред кому бы то ни было еще.

– Вы убьете меня? Лишите меня шанса отвоевать душу у Иблиса?

Меган подалась вперед, неотрывно глядя в заплаканные глаза.

– А вам это под силу?

Та сглотнула и отвела взгляд.

– Вот и ответ.

Меган покинула дом Эмили-Шейлой, предоставив ей возможность самой решать собственные проблемы. Опасения Ганса оказались не напрасны: дело наверняка отложат в долгий ящик из-за недостатка улик. Однако за свою репутацию Меган не волновалось – это лишь один проигрыш в длинной череде ее побед.

***

Судьба все же предоставила ей шанс отыграться. И, что куда важнее – шанс проредить список убийц… хоть и ценой еще одной жизни.

Последней жертвой ненавистника древней крови стал берсерк. Быть может, убийца действовал, исходя из чуждой ирландцам присказке «каждой твари по паре», может, хотел сравнять счет… Как бы то ни было, это стало еще одним поводом желать ему смерти. Искрой, что подпитывала горящий внутри Меган огонь – жажду отыскать убийцу во что бы то ни стало.

Наверняка он был уверен, что неуловим. Ведь, как и в прошлые разы, он не оставил на месте преступления ни отпечатков, ни тэны, и не воспользовался чарами, чтобы отнять чужую жизнь. Потому убийца был столь ошарашен, когда Меган – спокойная, собранная – вошла в его дом. Для этого ей пришлось сломать печать на его двери призванными из филактерия чарами. В правой руке она сжимала револьвер.

Исключительно на всякий случай.