Никта

Через неделю его терпение принесло плоды: долговязая фигура показалась на крыльце.

— Видишь его, мой друг-альбинос? — тихо проговорил Стефан, почти не шевеля губами. Бледный мужик объявился справа от своего подопечного, с интересом разглядывая Оникса. — Вот твоя цель. Можешь разгуляться.

Грек не двигался с места.

— Ну же, — поторопил его Стефан. — Ты даже клиентку мою убил, потому что она на меня косо смотрела! А этот человек представляет для меня смертельную опасность…

Оникс спустился с крыльца и взял курс прямо в их сторону, лучезарно улыбаясь. Бледный грек испарился, будто его не бывало, а Стефан подскочил, чувствуя себя загнанным в угол.

— Какие люди! — поприветствовал его скульптор. Стефан молча снял капюшон — его неэффективная маскировка больше не имела смысла. — Понимаю твои чувства. Ты ведь пришел извиниться? Так ждал меня. Как верная собачка. Я это ценю.

Стефан сжал зубы, еле сдерживаясь, чтобы не схватить с земли большой камень и не положить конец страданиям человечества здесь и сейчас.

— Слушай, ты ведь был хорошим организатором, — продолжал Оникс. — А еще тебе нужно оказать мне услугу, чтобы я тебя простил, ведь так?

Стефан кивнул. Нет, нельзя так просто пришибить скульптора булыжником — вон за углом маячит его глиняный телохранитель.

— Тебе нужно сделать так, чтобы завтра, между восемью и девятью часами вечера нас никто не побеспокоил. Полиция или туристы. Мы собираемся провести ритуал прямо под Эйфелевой башней. Это единственный подходящий транслятор для нашего намерения — ну, в космос. Придумай что-нибудь. Например, делегация из Неверленда встречает большой неверлендский праздник — день Овцы! Или у нас закрытый флэш-моб… Организуй что-нибудь. Предупреждаю: нас будет много. Ты даже не представляешь, насколько. Пока кое-кто прохлаждался по клубам, я совершил огромную работу…

— Поместитесь под башней-то? — ехидно спросил Стефан.

— Не беспокойся, я возьму с собой не больше пятисот адептов.

— Возьми шестьсот шестьдесят шесть.

— Что за мракобесие! Позитивно надо мыслить, братец мой.

Они пересеклись взглядами — впервые за время их знакомства, и на миг Стефан засомневался — а тот ли это человек, которому он когда-то организовывал выставку? Затем ему в голову поползли путаные мысли об игральных картах и короткостриженом затылке водителя такси… Стефан отвел глаза.

— У меня к тебе только один вопрос, — сказал он. — Когда ты впервые набрал мой номер… ты уже тогда знал, что будет?

— Каждый человек без исключения знает свое будущее. Достаточно погрузиться в себя и спросить.

— Я, значит, не умею спрашивать.

— А ты спроси. Сомкни свои веки и спроси. Давай. И не оборачивайся.

— Глупая игра. Не собираюсь в этом участвовать.