— А як же тоді, керманичу? Скажи, бо, бачу, ти людина мудра.
Турок набундючився:
— Там усередині є лампа!
— Лампа? Ти глянь, яке чудо! А чому її не видно?
— І не треба, щоб було видно. Бо вона сліпила б очі. Лампа прихована, вона світить збоку, щоб видно було тільки шкалу.
І, втішений необізнаністю цього богобоязливого мандрівника, Ісмаїл відчинив дверцята й показав йому ліхтар. Чернець нахилився, щоб краще роздивитися, і все дивувався:
— Ти тільки глянь! Я думав, що в моряків є якась, таємниця! А воно лампа як лампа! Бачиш, сину, якщо багато мандруєш по світу, то багато чому навчишся!..
Балакаючи, чернець усе крутився біля компаса.
— То, кажеш, ця машина показує дорогу! А я думав, що ви ходите тільки по сонцю або по зірках… Але якщо вона тобі показує дорогу, особливо вночі, це означає, що тут є рука господня!
Ісмаїл чмихнув, утративши терпець.
— Рука аллаха! — хутенько кинув чернець.
— Тут магніт. І не забивай мені більше голову! — вибухнув стерновий, виведений із себе. Потім злякано миркнув на компас. — Через твої балачки я помилюсь дорогою!
І справді, поки вони балакали, стрілка повернулась на дві четверті на північ. Ісмаїл крутнув ручки, поставивши корабель на попередній курс. Щастя, що Герасім спав, а то намилив би шию.
— Ану, геть звідси! — гаркнув Ісмаїл на ченця.
Той розтав у темряві.
Мале вітрило на правому борту почало надиматися, ніби знавісніло, потягнувши рею. Герасім проснувся, спантеличено протер очі і гукнув, обернувшись до стерна:
— Ісмаїле, що ти там робиш? Не бачиш, що пішов убік?
Кок втупився очима в компас.
— Та все йти правильно! — відповів він, знову переходячи на мову гяурів.
— То що ж це за чортівня? Чому так зненацька перемінився вітер? — сказав Герасім, підходячи до стерна.
ebooksa