Турнир

— А две V значит два Вейлиента? — пошутил он, но никто не засмеялся, и даже Наставник по алхимии чуть дернулся, чтобы отодвинуться от Садо. — Очевидно, что леди Фейу в большей степени отразила саму суть задания в своей работе, прочувствовав…

— Это не искусство! — Душа поэта все-таки не выдержала. — Это не картина, это…, — он задохнулся, подбирая слова. — Это не пример возвышенной живописи! У нас не соревнование целителей, не экзамены по анатомии и энергетическим каркасам, у нас — искусство живописи! Ис-кусс-тво! Я повторяю. Это не соответствует заявленному заданию.

— Целительство — это не искусство? Сир Садо, я крайне не рекомендую вам в случае… непредвиденных травм, обращаться к целителю, который не в состоянии продемонстрировать хотя бы столь низкий, — кивок в сторону проекции картины, — уровень владения низкопробной техникой. Жизнь в этом случае не гарантированна…

Пауза была долгой. Возразить не мог никто.

— Но печати были наложены вовремя, и распространение «Тлена» остановлено, — продолжила говорить она. — И техника «купирования»… просто идеальное исполнение.

— По характеру повреждений можно предположить, что это был «Тлен» и «Лед», — мистрис Айрель взяла инициативу на себя. — Посмотрите, каналы почти треснули, — она восторженно указала рукой вверх.

— V — значит жизнь. Или ее потенциальная возможность, — очень спокойно ответила я. — И смерть. Мучительную и практически неотвратимую, если этого знака нет, господин Судья. V — значит Вейлиент. Вейлиент Блау.

Гонг прозвучал повторно, объявляя закрытие первой части искусства живописи, и я очень пожалела об отсутствии перерыва. Соревноваться в двух дисциплинах подряд было очень утомительно. Я с трудом представляла себе, на что вечером будет похожа Марша, ведь она подавала заявку и на танцы в том числе.

Гонг прозвенел, и мы шагнули назад, отложив кисти.

— Поддерживаю, — тут же кивнула мистрис Айрель.

Точнее, если читать символ правильно, это была «любовь к жизни», потому что «возвышенная любовь», «материнская» и другие, имели иные начертания.

Арену накрыла тишина, как будто использовали купол, а потом трибуны загудели ещё громче. Тир хмыкнул, хрустнув кольцами, и улыбнулся мне самым краешком губ.

Садо фыркнул в ответ.

Трибуны загудели, заволновавшись, как неспокойное море, обсуждая "вето".

Я помедлила, раздумывая, половина времени почти истекла, но моя каллиграфия всегда будет хуже Фейу. Козел Садо, который не разбирается…

— Это и есть само воплощение жизни, — я снова указала на проекцию в воздухе. — Три потенциально смертельных повреждения, которые при умелой работе целителей превратились в новую жизнь. Это возможность жить. Возможность использовать силу.

V — подняла руку Фелисити, V — это уже Тир, мистрис Айрель тоже сложила V, повторяя за другими, но она явно не совсем поняла, почему это значит — жизнь.

Леди Фелисити гордо улыбаясь, Наставник по алхимии изучал мою картину, чуть приподняв брови, а Садо… Садо просто покраснел так, что, казалось, сейчас просто лопнет от возмущения.

Повинуясь внутреннему импульсу, темный шар силы полетел к проекции картины. — Это трехмерная проекция внутреннего источника. Седьмой круг, последняя четверть. Закатный седьмой. — Темный шарик послушно повторяет линии седьмого кольца воронки, пронизанной энергетическими меридианами. — Здесь, — шарик скользит вправо, где было хаотическое нагромождение линий, — пациент получил прямой удар, очевидно превышающий допустимый уровень защитного купола. Судя по характеру узла, можно сказать, что это была темная тварь, не ниже пятого уровня по стандартной квалификации Брайли, но, — шарик кружит вокруг одной точки, — целители смогли остановить воздействие, запечатав один из меридианов. Это — жизнь. Вероятностный прогноз — пациент потеряет один круг, но останется жить.

Прозвенел гонг, объявляя дополнительное время.