Сумеречный Сад

Гости вечера выразились ясно. Мне ничего не светит, кроме осуждения, если я не принесу историю собственного сочинения. Особенно после книги Баума. Что, если я снова столкнусь с ним и мне придется объяснять, почему я продала его подарок Ба?

В любом случае, я испытала на себе неодобрение авторов и не посмею показаться в Саду без того, чего от меня ждут. Чего-то для стола. Подарка, как они выражаются.

Конечно. Я просто набросаю пару страничек и сложу их рядом с «Ночной террасой кафе». Кто заметит разницу между моим талантом и Ван Гогом?

Но надо попробовать. Или сдаться и никогда больше не возвращаться в Сад.

В теплых объятиях зеленого кокона я понимаю, что не могу так поступить.

Я стягиваю одеяло до подбородка, моргаю на свет.

Они хотят рукопись? Ладно, они ее получат. Надеюсь, в Саду никто не читал «Звездный фолиант». Потому что все, что у меня есть – та моя попытка написать настоящую книгу – лежит сейчас где-то в ящике стола после Коры Оберман и случая с кружком. Сейчас эту рукопись можно назвать только подражанием.

Но для начала нужно кое-что подготовить.

Я переползаю в сидячее положение, опираюсь спиной на стену.

Перевод с кредитки Дюма пройдет только в полночь. Сегодня пятница, значит, на счет Книжной лавки деньги поступят только в понедельник, может быть, даже во вторник. Но если я сделаю по старинке и занесу чек сегодня – «АдвантаМед» или налоговая? – то он, скорее всего, пролежит на столе до понедельника.

Остальное я потрачу на адвоката в деле против Изъятия – Остин скинул мне несколько имен.

Руки нервно чешутся при мысли о том, как близко я подхожу к лимиту средств на счете, но жизнь на грани разорения берет свое.

Конечно, в стеклянном шкафу есть еще первые издания. Но даже если я продам все книги, кровоточащую рану финансов магазина это не излечит – только пластырь приклеит.

Продать магазин Блэкбёрну или отдать администрации города будет ампутацией.

Они были так добры ко мне. Возможно, тебе стоит спросить у них совета.

Так сказала Ба про своих друзей в Саду.

Если я не сошла с ума и Ба действительно посещала этот невозможный вечер.

Хватит ныть.

Я перекидываю ноги через край кровати и, пошатываясь, встаю.

Еще не поздно. Деньги Дюма помогут отсрочить кризис. Есть шанс, что гости в Саду каким-то образом помогут мне. В шкафу лежат несколько первых изданий, а в телефоне записано имя хорошего адвоката.