— Башлык нашли?
— Нашли.
— Ты его взял?
Только после этих слов Вари Кольша расплылся в улыбке, понял, что это словесная игра. Он догадался спросить:
— Ково?
— Да башлык! Мы ж с тобой шли…
Кольша посмеивался.
— Купила ты меня, Варюха! Я ведь какой… много слов-то не знаю…
— Это и хорошо, что мусора в тебе немного. Еще налипнет…
Наконец-то кончилась гать. Береговая твердь встретила вырубкой — тут валили деревья для настила. Прошли вырубку, к дороге подступил негустой сосняк, сквозь который проглядывали березы и осины со своей легкой подвижной листвой.
Кольша взмолился об отдыхе. Варя бодрила голос, хотя сама едва не падала от усталости:
— Ты человек хожалый, куда хошь пожалуй. Сейчас лето — каждый кустик ночевать пустит. Скидай котомку!
Сумерки скоро заполнили тайгу, смазывали ее краски. Только наверху, на вершинной желтизне сосен, еще долго держалась светлая дымка грустной, тихой памятью о прошедшем дне.
Они и варить не стали — лениво пожевали сухарей. Под сосной привалились к мешку и полулежали, слушая, как гудят затомленные ноги, как затихает лес.
Варя утешала Кольшу:
— Хорошего помаленьку, а горького не до слез. Вчера попировали у Сони — хватит с нас!
— Пито-едено… Малость накормились и — ладно, — торопливо соглашался Кольша, помня чьи сухари он ест всю дорогу. — Мешок-от легчат…
Он вытащил из своей котомки отцовский азямишко, начал укрываться от комаров, хотел уснуть, но Варя опять попыталась разговорить своего связчика. Вот он уснет, и останется одна наедине со своим вяжущим страхом. Молча она молила его: не засыпай, миленький, говори, что хошь говори, только не умолкай.
А вслух, как бы невзначай, спросила:
— Что ты утром Ананьеву ответил?
ebooksa