– Да? – Сороковой останавливается посреди коридора. – Ладно.
И вдруг он бьёт меня ногой-палкой по голеням. Я снова падаю на пол, выронив миску. Она звонко катится к стене, боками ловя слабые отблески. Ладони ноют от удара. Я чувствую, как на лопатку опускается острая палка, и, похоже, сороковой пытается меня проткнуть! Это
– Отдай ключи! Я пр-росто хочу уйти отсюда! – рычит он, пытаясь вырваться, пока я прижимаю его щекой к паласу.
– Там всё равно снаружи забор! И высоченные огромные ворота! Как ты их перелезешь? У меня нет ключа от них! – пытаюсь я хоть как-то его облагоразумить.
На секунду он перестаёт брыкаться.
– Тебя выводили к воротам?!
– Ну да. А тебя нет? – Я чувствую, что он больше не сопротивляется, и выпускаю его, надеясь, что теперь он не попытается проткнуть мне сердце.
– Меня нет. – Сороковой перекатывается на бок, как гусеница, и садится, смотря на меня с каким-то странным выражением лица. – Проклятье! Хотел бы я хоть глазком посмотреть, что там снаружи.
– А почему тебя не выводили?
– Догадайся! – презрительно цедит он. – Я не переношу света.
– А… Ой. – Я опускаю глаза. – И что же ты будешь делать, если сбежишь, как только встанет солнце? Там же повсюду свет!
– Понятия не имею. – Сороковой отворачивается. – Для начала надо сбежать.
– По-моему, делать это без плана дурацкая идея. Слушай, а… А ты вот всё говоришь «все мы». А… А ты видел других?
– Естественно. – Он вскидывает бровь. – Когда меня только создали, доктор ещё держал всех нас в общей палате. Там были я, номер тридцать шесть и тридцать семь. Тридцать восемь быстро усыпили, а что было с тридцать девять, я не знаю – так и не перевели в общую. Тридцать шесть ещё рассказывала о прошлых. Но за это её здорово колотил Николай. С её слов выходило, что мало кто жил хотя бы год. И потом появился сорок один. После этого предыдущие эксперименты я больше не видел. А меня сослали сюда… Вначале за мной следил старик. У него, конечно, поблажек не жди. Много лет прошло, прежде чем его заменила Мария. Хорошая женщина. Я очень просился погулять хотя бы по коридору, чтобы чем-то себя развлечь. Но моё нападение явно подпортило наши отношения, – усмехается он. – Поэтому она придумала, как меня выпускать так, чтобы я не смог её покусать. Она стала открывать дверь ещё засветло, а сама запиралась у себя. Но этого мне хватило, чтобы найти кое-что… Кое-кого. – Он хмуро и пусто смотрит перед собой, голос звучит будто из колодца.
– Кого? – оживляюсь я.
– Мы с ней мечтали сбежать вместе. Но оба были в том состоянии, что это действительно была только мечта. Но сейчас… Сейчас, кажется, у меня впервые появился реальный шанс. – Сороковой решительно смотрит на меня. – Отдай ключи.
Я отодвигаюсь к стене, крепче перехватывая связку.
– Ага, конечно! Ты дважды на меня напал! И я всё ещё тебе не верю. Ни единому слову!
Мальчик закатывает глаза.
– Хорошо, тогда ты пойдёшь со мной. – Он встаёт и толкает меня головой, заставляя идти вперёд. – Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.