– Дружище, что ты хочешь сказать? – мистер Розен присел на корточки рядом с котом.
– Мяу! – в столь простом и коротком звуке таилась настоящая тревога.
– Я знаю, – Дэвид зажмурился и потер глаза рукой. – Джек.
– Что? – ужас мгновенно овладел женщиной.
– Джек здесь. Он преследует меня с тех пор, как я приехал в Толиман.
– Джеееееееек, – по дому разнесся мерзкий скрипучий голос.
– Джек Китобой. Он пришел, – невозможно было понять, откуда исходит звук, словно сами стены научились говорить. – Настало время.
– Джек вернулся?
– Вернулся.
– Джек.
– Идет за нами.
Теперь, оказавшись в самом центре хаоса голосов, Дэвид понял, как чувствовала себя мама. Безумие, которое нельзя унять или хотя бы поставить на паузу. Оно вечно с тобой, рядом и пытается поглотить, заставив верить в свою реальность.
– Дэвид, я тону, – Дороти исчезла на глазах также быстро, как и появилась.
В комнате остались только мистер Розен и Льюис. Голоса не умолкали, а наоборот обретали силу. Их численность неумолимо росла.
Где-то здесь в доме скрывался Литэс. Конечно, это не настоящее имя, ведь у него вовсе его и не было. Литэс представлял собой лишь только образ материализованной болезни, которая, как еще в детстве узнал от отца Дэвид, называлась шизофрения. Почти год маме удавалось скрывать стремительно развивающиеся симптомы, и почти год окружающие отказывались их признавать, пока не стало слишком поздно.
Кто был в этом виноват? Дороти, Леонард, врачи или, может быть, сам Дэвид? Каждый из них приложил к этому свою руку, но будучи ребенком, мистер Розен назначил виновным отца. Это было не так трудно, особенно учитывая сколь сильно он изменился: позабыл о сыне, бросил его в трудную минуту и погряз в самобичевании, надолго позволив алкоголю стать лекарством, неспособным ничего по-настоящему исцелить. Так для Дэвида Леонард и превратился из отца в человека, на котором можно было выместить весь свой гнев, хоть он этого и не заслуживал.
И как бы ни пытались окружающие помочь этим двоим, но исправить ничего было нельзя. Пропасть между ними неумолимо росла, пока,= наконец Дэвид не порвал истончившуюся нить, что связывала его с домом.
– Мяу! – встревоженный Льюис призвал мистера Розена к действию.
– Да, ты прав. Нам нужно найти Литэса, – согласился Дэвид.
– Мяу!