Дневной свет лишил зрелище ночной мистики, сделав его жалким, непримечательным. Надгробия выглядели, как старые пни, беспорядочно посаженные, как и где придется. Истерзанная земля была не в состоянии родить ни травинки. Копаная и перекопаная тысячу раз, она задыхалась, снова и снова принимая умерших.
Со времени последнего визита ее успела накрыть ледяная пленка. Пока я отлеживалась на постоялом дворе, пришла зима, стремительно захватив город в свои мерзлые лапы.
Я шла к реклузуару, поеживаясь от созерцания мрачного пейзажа. Лед хрустел под ногами.
Перед фенестреллой выстроилась длинная, дрожавшая от страха очередь. Одни ожидавшие были в лохмотьях, другие – в буржуазных платьях. Люди, в поисках любой надежды, чтобы выжить, пришли послушать предсказателя.
Толпа была огромной. Скорее всего моя очередь подойдет только к ночи, когда Сурадж и Эленаис вернутся на постоялый двор!
Пока я ломала голову как быть, громко проквакал голос. Тот самый, который восемь ночей назад обещал мне черноту и горе.
– На сегодня кончено! – прокричал из фенестреллы Око Невинных.
Поднялся недовольный ропот, но предсказатель повысил голос:
– Кончено, я сказал! Чувствую, как злые духи поднимаются из недр кладбища, чтобы полакомиться вашими башмаками. У тех, кто останется здесь, отсохнут ноги и заледенеют кишки. Я вижу!
Этих слов было достаточно, чтобы в доли секунды рассеять толпу. Все бросились к ближайшим выходам.
Я, которая верила в злых духов не больше, чем в лунное ожерелье уличного торговца, приблизилась к фенестрелле.
– Я приходила на кладбище неделю назад… ночью…
– Помню, маленькая бесовка, – прервал меня замурованный заживо. – Узнал тебя по накидке. Видел, как ты пристроилась в конец очереди. Ты думаешь, зачем я придумал страшилку об отсохших ногах? Зачем разогнал глупцов?
– Потому что хотите помочь? – наивно предположила я, тронутая неожиданным вниманием.
– Потому что после твоего посещения меня одолевают муки, злодейка! Потому что я потерял сон! Потому что мне не терпится посмотреть продолжение линий на твоей ладони.
Я опустила руку в котомку, пряча ладонь, на которой, по словам прорицателя, было написано страшное. Достала небольшой сверток, после чего быстро сунула его в отверстие.
– Свежие булочки. Купила по дороге. Вы не рискуете поломать зубы, как в прошлый раз.
Мое подношение молниеносно исчезло без слов благодарности.
– Вы говорили, что люди приходят с вопросами, – прошептала я. – У меня они тоже есть. Я покажу ладонь. Обещайте не хватать ее так больно, как в прошлый раз… и ответить на мои вопросы.
– Ладони недостаточно, чтобы получить ответ на мои или на твои вопросы, бесстыдница. То, что я увидел, требует иных инструментов. Хиромантия, кофейная гуща и другие примитивные гадания, к которым я обычно прибегаю, бессильны. Нам нужно спросить арканы.
ebooksa