Двор Чудес

– И вы не ответили. А мне нужно знать, где она прячется. Моя… моя жизнь зависит от этого.

На самом деле от этого зависела Фронда, но об этом, я, конечно, промолчала. Предсказатель снова прищелкнул языком.

– Хм… Арканы покажут, если ваши пути с Дамой Чудес пересекутся, – таинственно прошептал он.

С этими словами он провел рукой по картам, раскладывая их широким веером.

– Начнем с простого вытягивания карты. Это Маленький Путь, – объявил Око Невинных. – Выбери четыре аркана.

– Как их выбрать?

Из фенестреллы раздался вздох:

– Доверься своей интуиции, гусыня! Я чувствую, она у тебя есть, даже если привыкла подавлять ее, как большинство людей. Позволь твоим инстинктам вести тебя за собой, как во сне.

Слова предсказателя растревожили меня. Я вспомнила недавние кошмары. Один, перед вторжением Полин. Второй, что приснился в ночь перед нападением упыря на Невинных. И каждый раз я видела себя мертвой. Как предупреждение, посылаемое… интуицией?

Я расслабилась, позволяя взгляду свободно блуждать по рубашкам карт, рассматривая завораживающие завитки узоров. Легкое головокружение охватило меня, когда я указала на четыре карты.

Изможденная рука схватила три, расположив их передо мной, рубашкой вверх.

– Твое прошлое, настоящее и будущее.

Затем рука положила четвертую карту поверх этих трех, как бы перечеркивая их.

– А это – препятствия на твоем пути.

Прежде чем я успела задать вопрос, длинные костлявые пальцы перевернули первую карту. Ту, что означала прошлое.

Я увидела гравюру с изображением молодой девушки в кожаных кюлотах и сапогах. Одной рукой она опиралась на посох, а в другой держала высоко фонарь, освещая путь в сумерках. Взгляд ее устремился вдаль.

– Отшельница с Колом! – объявил Око Невинных.

С колом? Действительно, при ближайшем рассмотрении я увидела опасно заостренный кончик посоха. Так вот почему таро запрещено Факультетом!

– Энергия и жизненная сила… – растолковал значение старец. – И, возможно, даже немного безрассудства. Я вижу тебя в окружении рощ, дремучих лесов…

– Я выросла в лесах Оверни, – запинаясь от волнения, ответила я. Вспомнив, что я баронесса, тут же добавила: – Вернее… в поместье на краю лесов!